كان لعمال التمريض المنزلي واحدة من أكثر الوظائف دموية في عام 2020

يُظهر تحليل البيانات غير المكتملة أن معدل الوفيات لديهم أعلى من معدل الحطابين وقد يكون لديهم صيادون منافسون في المهنة الأكثر خطورة.

عندما تفكر في أخطر الوظائف في الولايات المتحدة ، قد تتخيل شيئًا مثل قطع الأشجار أو صيد الأسماك أو قيادة الشاحنات. ولكن في عام 2020 ، لم تكن إحدى المهن الأكثر فتكًا على الإطلاق هي تشغيل الآلات الثقيلة ، أو تحدي العوامل الجوية ، أو قيادة الحفارات الكبيرة - بل بالأحرى رعاية كبار السن.

مع انتشار COVID-19 في جميع أنحاء العالم العام الماضي ، احتلت معدلات الوفيات بين طاقم عمل دار رعاية المسنين المرتبة من بين أعلى المعدلات بالنسبة لأي وظيفة في الولايات المتحدة ، بناءً على تحليل Scientific American لبيانات من مراكز الرعاية الصحية والخدمات الطبية (CMS) والمكتب من إحصاءات العمل. لكن CMS ، التي تضع معايير الجودة لمرافق التمريض الماهرة ، بدأت فقط في مطالبة دور رعاية المسنين بالإبلاغ عن مثل هذه الوفيات في مايو 2020 - بعد الذروة المدمرة في الربيع الماضي في وفيات COVID في أجزاء من البلاد. لذا فمن شبه المؤكد أن معدل الوفيات المحسوب أقل من العدد ، كما تقول جوديث شوفالييه ، أستاذة العلوم المالية والاقتصاد بجامعة ييل والتي ساعدت في تحليل البيانات.

إن الخسائر العالية للوباء بين المقيمين في دور رعاية المسنين معروفة جيدًا ، لكن التأثير على الموظفين كان أقل وضوحًا بكثير. سجل العاملون في مرافق التمريض الماهرة 80 حالة وفاة على الأقل لكل 100 ألف موظف بدوام كامل العام الماضي. تم حساب هذا التقدير من خلال قسمة إجمالي الوفيات بين موظفي دار رعاية المسنين الذين تم الإبلاغ عنهم إلى CMS في الفترة من 17 مايو حتى 27 ديسمبر 2020 ، على إجمالي عدد الأشخاص الذين يعملون في هذه المرافق ، كما ذكرت BLS. وبالمقارنة ، سجل الصيادون والعمال المرتبطون 145 حالة وفاة لكل 100000 شخص في عام 2019 ، وفقًا لبيانات من BLS. سجل الحطابون 68.9 حالة وفاة لكل 100000 شخص في نفس العام. بالنظر إلى أنه تم الإبلاغ عن بيانات CMS لعام 2020 فقط من مايو الماضي فصاعدًا ، فقد يكون معدل الوفيات الفعلي للعام بأكمله لموظفي دور رعاية المسنين قد اقترب أو حتى تجاوز معدل الصيادين.

تعتبر المقارنات الدقيقة صعبة لأن بيانات CMS المتعلقة بوفيات عمال رعاية المسنين تأتي من خليط من معايير الإبلاغ التي تختلف حسب الولاية والمنشأة. يقول شوفالييه إن الوكالة لم توضح ما إذا كان يجب على مرافق التمريض الإبلاغ عن الوفيات التراكمية في الوقت الذي بدأوا فيه جمع البيانات في منتصف مايو أو يجب أن تبدأ في العد من تلك النقطة. ومن الصعب أيضًا مطابقة الإحصاءات من دور رعاية المسنين الفردية مع البيانات على مستوى الولاية لأن المرافق ربما بدأت في الإبلاغ عنها في أوقات مختلفة. “ يقول شوفالييه "إنها فوضى". علاوة على ذلك ، فإن بيانات CMS تشمل فقط الأشخاص الذين عملوا في دور رعاية المسنين الماهرة المعتمدة ، وليس أولئك الموجودين في العديد من الأنواع الأخرى من مرافق المعيشة المساعدة ، كما تلاحظ.

يقول متحدث باسم CMS إن سلامة المرضى والوصول إلى الرعاية وشفافية البيانات من أولويات الوكالة. ربما واجهت بعض مرافق التمريض صعوبة في تقديم معلوماتها إلى برنامج الإبلاغ عندما بدأ في مايو الماضي ، لذلك قد تكون أجزاء من البيانات الأولية غير دقيقة ، كما يشير المتحدث. بالإضافة إلى ذلك ، قد تكون بعض المرافق قد اختارت الإبلاغ عن البيانات التراكمية التي تعود إلى يناير 2020. وقد يؤدي القيام بذلك إلى ارتفاع أعداد الحالات أو الوفيات ، مقارنة بتلك الموجودة في المرافق التي أبلغت للتو عن البيانات من مايو الماضي فصاعدًا ، يضيف المتحدث ، الذي طلب أن يقتبس في الخلفية.

داخل دور رعاية المسنين ، يؤدي مساعدو التمريض المعتمدون ، أو CNAs ، بعضًا من أهم الأعمال - وغالبًا ما تكون غير ممتنة. يمكن أن يشمل إطعام المقيمين في دار رعاية المسنين ، وتحميمهم ، وتقليبهم حتى لا يصابوا بقرح الفراش. ومع ذلك ، فإن العديد من هؤلاء العمال يحصلون على الحد الأدنى للأجور ، وغالبًا ما يحصلون على إجازة مرضية قليلة أو معدومة ، كما تقول لوري بورتر ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للجمعية الوطنية لمساعدي الرعاية الصحية ، وهي منظمة تمثل CNAs. بالإضافة إلى ذلك ، كانت دور رعاية المسنين تعاني من نقص مزمن في الموظفين ونقص التمويل حتى قبل انتشار الوباء. لذلك عندما ضرب COVID ، كان الكثير منهم غير مستعدين إلى حد كبير. كانوا يفتقرون إلى معدات الحماية الشخصية (PPE) ، والتدريب الكافي على الأمراض المعدية ، والوصول إلى الاختبارات المتكررة والموظفين الاحتياطيين لتغطية الموظفين المرضى. ونتيجة لذلك ، كانت هذه المرافق من بين المجتمعات الأكثر تضررًا من الوباء.

يقول بورتر: "إذا كان لـ COVID [تأثير] إيجابي على أي شيء ، فهو أنه لم يعد السر الصغير القذر لدور رعاية المسنين - إنه أمريكا - أننا لا نعتني بكبار السن لدينا". "هذه هي القصة الحقيقية …. لماذا نقوم بتخزين كبار السن لدينا في خزائن الملفات البشرية؟ ".

في الصيف الماضي ، عملت بورتر ، وهي عضو سابق في وكالة الأنباء القبرصية ، في لجنة فيروس كورونا بشأن السلامة والجودة في دور رعاية المسنين ، والتي كلفها نظام إدارة المحتوى (CMS) بتقييم استجابة هذه المرافق للوباء. وفي تموز (يوليو) الماضي ، شاركت في تأليف مقال رأي في صحيفة واشنطن بوست حول مخاطر أن تكون عاملة في دار رعاية المسنين أثناء COVID. وتقول: "نحن نعلم أن التعويضات منخفضة للغاية ، لكن لم ينجح أحد في معالجة ذلك". "جاء الوباء ، وكان لدينا عدد قليل جدًا من [الناس] لنواجهه. كان هناك الكثير من الخوف ، الكثير من الموت في كل مكان ".

هناك العديد من الأسباب المحتملة لوفاة العاملين في دور رعاية المسنين بسبب COVID بمثل هذه المعدلات المرتفعة. على سبيل المثال ، افتقرت العديد من المرافق إلى معدات الحماية مثل أقنعة الوجه عالية الجودة ، وأغطية الوجه والعباءات - خاصة خلال الأشهر الأولى للوباء. وتنطوي طبيعة رعاية المسنين في المنزل على اتصال وثيق طويل الأمد بالمقيمين ، مما يجعل من المستحيل تقريبًا التباعد الاجتماعي.

يقول شوفالييه إن دور رعاية المسنين لم تتمكن من إجراء جميع اختبارات COVID التي أرادت إجراؤها في وقت مبكر من الوباء. كان من الممكن أن يكون مثل هذا الاختبار أمرًا بالغ الأهمية لتحديد الموظفين المصابين بعدوى عديمة الأعراض أو عرضية. يقول بورتر إنه حتى لو تمكن الموظفون من إجراء الاختبار ، وكان ذلك إيجابيًا ، فمن المحتمل أن العديد منهم رفضوا البقاء في المنزل لأنهم كانوا يفتقرون إلى إجازة مرضية ولا يستطيعون التخلي عن دخلهم. تجعل CNAs متوسط أجر يبلغ حوالي embed / Lh86xJdfU-Q ">.

علاوة على ذلك ، كانت العديد من دور رعاية المسنين تعاني بالفعل من نقص حاد في الموظفين قبل الوباء ، لذلك كان هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين لا يمكن استيعابهم عندما مرض بعضهم. وجد بحث أجراه Chevalier وآخرون أن بعض طاقم التمريض والمقاولين يعملون في العديد من دور رعاية المسنين وقد ينقلون الفيروس. كما أن الدخل المنخفض لبعض العاملين في دور رعاية المسنين يمنعهم من السعي للحصول على رعاية كافية لأنفسهم. قد يكون لديهم أيضًا حالات موجودة مسبقًا تعرضهم لخطر الإصابة بـ COVID الشديد.

"يخاطر مقدمو الرعاية على المدى الطويل بسلامتهم من خلال القدوم إلى العمل كل يوم لرعاية الأشخاص الأكثر عرضة لهذا الفيروس. إنهم أبطال الرعاية الصحية المنسيون لدينا وهم ملتزمون بتقديم أعلى جودة للرعاية ، حتى في خضم الوباء "، كما يقول المتحدث باسم جمعية الرعاية الصحية الأمريكية ، وهي منظمة غير ربحية تمثل دور رعاية المسنين وغيرها من مرافق المعيشة المساعدة. يلاحظ AHCA أن الأبحاث تشير إلى أن تفشي المرض في دور رعاية المسنين كان مرتبطًا بالانتشار في المجتمع المحيط. يقول المتحدث: "حتى أفضل دور رعاية المسنين التي لديها أكثر ممارسات مكافحة العدوى صرامة ، لم تستطع إيقاف هذا الفيروس شديد العدوى وغير المرئي".

يقول ديفيد جرابوسكي ، أستاذ سياسة الرعاية الصحية في كلية الطب بجامعة هارفارد ، والذي شارك في تأليف مقال رأي بواشنطن بوست مع بورتر ، إنه "لم يفاجأ على الإطلاق" بمعدل الوفيات المرتفع بين العاملين في دور رعاية المسنين. * "المجتمع أبدًا استثمر حقًا في هؤلاء العمال. ويشير إلى أنهم في الغالب نساء وملونون ومهاجرون ، و "لقد استغلنا تلك القوة العاملة لفترة طويلة".

يأمل غرابوفسكي أن يكون أحد الدروس التي سيتعلمها المجتمع من هذا الوباء هو أن نظام الرعاية طويلة الأمد في الولايات المتحدة قد انهار. لإصلاح ذلك ، كما يقول ، يجب أن تكون دور رعاية المسنين قادرة على توظيف الموظفين الذين تحتاجهم والاحتفاظ بهم ودفع رواتبهم بشكل مناسب. هناك أيضًا حاجة إلى تدابير أفضل لمكافحة العدوى ، والتي من شأنها أن تساعد ليس فقط في مكافحة COVID ولكن تفشي الإنفلونزا أيضًا. من شأن جمع البيانات الأفضل أن يساعد بالإضافة إلى ذلك في ضمان الشفافية والمساءلة. في النهاية ، تتطلب كل هذه الأشياء أموالًا أكثر مما يمكن أن توفره معدلات Medicaid الحالية ، كما يقول Grabowski. تحتاج دور رعاية المسنين أيضًا إلى لوائح اتحادية أفضل لضمان أنها توفر رعاية كافية - لكن هذا يتطلب الاستثمار فيها ، كما يشير بورتر.

على الرغم من توفر معدات الحماية الشخصية والاختبار إلى حد ما ، إلا أن دور رعاية المسنين لا تزال مكانًا خطيرًا للعمل. يتم الآن طرح لقاحات COVID في هذه المرافق ، ولكن هناك تردد كبير بشأن اللقاح بين طاقم دار رعاية المسنين. يقول بورتر إن جزءًا كبيرًا من هذا التردد ينبع من عدم الثقة في حكومة يشعرون أنها أهملتهم. أعادت مؤخرًا تقديم اقتراح إلى CMS للتمويل لإنشاء بوابة تعليمية وطنية لـ CNA COVID-19 - طورتها منظمتها ومصممة خصيصًا لمساعدي التمريض - والتي ستتضمن معلومات حول أهمية الحصول على التطعيم. يعتقد بورتر أن الحصول على هذه التوجيهات تأتي مباشرة من مجموعة مخصصة لـ CNAs سيكون أكثر فعالية من الحصول عليها من الحكومة. وتقول إن الرسالة التي تريد إرسالها إلى جميع CNAs هي "نحن نسمعك. انت المهم. نحن نحميكم ".

* ملاحظة المحرر (2/18/21): تم تحديث هذه المقالة لتصحيح خطأ. شارك في تأليف المقال لوري بورتر ، وليس جوديث شوفالييه.

اقرأ المزيد عن تفشي فيروس كورونا من Scientific American هنا. واقرأ التغطية من شبكتنا الدولية من المجلات هنا.