الخطر الحقيقي الذي يشكله المنك المصاب بفيروس كورونا

أصابت سلالة جديدة من SARS-CoV-2 في المنك حوالي 12 شخصًا في الدنمارك ، لكن من غير المعروف ما إذا كانت الطفرة تجعل الفيروس أكثر خطورة.

ظهرت سلالة جديدة من فيروس كورونا في مزارع المنك الدنماركية. منذ شهر حزيران (يونيو) ، أصابت المتغيرات المرتبطة بالمنك أكثر من 200 شخص ، كان لدى حوالي 12 منهم طفرة تسمى "المجموعة 5". من أجل منع المزيد من الانتشار ، أعلنت الحكومة الدنماركية في 4 نوفمبر أن جميع المنك في البلاد سيتم قتلها ، على الرغم من تعليق الخطة في وقت لاحق وسط معارضة من المشرعين. الخوف هو أن هذه الطفرة لديها القدرة على تقليل فعالية لقاحات COVID-19 قيد التطوير حاليًا. المعلومات حول الطفرات المنشورة حتى الآن لا تدعم هذا الادعاء. ومع ذلك ، لا يزال التأثير المحتمل لهذه الطفرات غير واضح.

مثل القوارض والعديد من الحيوانات الأخرى ، المنك معرض للإصابة بـ SARS-CoV-2 وقادر على نشره إلى أفراد من نوعه. بالإضافة إلى ذلك ، يمكنهم أيضًا نقل الفيروس إلى البشر ، كما أظهرت عدة حالات في هولندا في يونيو الماضي.

يُظهر متغير الفيروس التاجي الدنماركي طفرتين تؤثران ، وفقًا للمعلومات النادرة المتوفرة حتى الآن من معهد ستاتينز سيروم في كوبنهاغن ، على بروتين السنبلة الذي يستخدمه الفيروس لإصابة الخلايا. وفقًا لتحليلات المعهد ، فإن الطفرات تقلل من فعالية الأجسام المضادة. اكتشف الباحثون في أغسطس أن إحدى الطفرات تُبطل تنشيط الأجسام المضادة في الكوكتيل العلاجي الذي تصنعه شركة Regeneron ، والذي كان يستخدم لعلاج الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.

على الرغم من أنه يمكن استخلاص بعض الاستنتاجات الأولية حول الخصائص الأساسية لفيروس كورونا الجديد من الدراسات المختبرية والتحليلات الحاسوبية ، إلا أنها لا تخبرنا كيف يتصرف الفيروس بالفعل في البشر.

يرتبط SARS-CoV-2 بالفعل جيدًا

أصبح التحدي المتمثل في فهم سلوك SARS-CoV-2 واضحًا خلال المناقشات حول طفرة تم تحديدها مسبقًا تسمى D614G ، والتي تميز سلالة فيروسية سائدة موجودة بشكل خاص في أوروبا وعلى طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة. في المختبر يحدث أيضًا في خلايا الأشخاص الأحياء.

ينطبق هذا أيضًا على الطفرتين الرئيسيتين اللتين ، وفقًا لفريق بقيادة جيسي بلوم من مركز فريد هاتشينسون لأبحاث السرطان ، تزيدان من مدى ارتباط بروتين السنبلة بمستقبلات ACE2 البشرية. كما غرد مختبر بلوم في أوائل نوفمبر ، "ما الذي يعنيه هذا بالنسبة لانتقال البشر أو المرض؟ من المستحيل قول ذلك ، ولكن ربما لا شيء على الأقل للإرسال ". يقول بلوم إنه لا يوجد ما يشير إلى أن SARS-CoV-2 يتطور نحو زيادة القدرة على الارتباط. يفترض أن آلية الفيروس الموجودة تعمل بشكل جيد.

يشك خبراء آخرون في هذا المجال أيضًا فيما إذا كانت الطفرات الموجودة في حيوانات المنك ستثبت ارتباطها المباشر بالوباء. غرد عالم الوراثة فرانسوا بالوكس من جامعة كوليدج لندن قائلاً إن الطفرات لا تدعو للقلق. بسبب معدل الطفرات المرتفع بالفعل ، من المحتمل أن تكون المتغيرات من هذا النوع وغيرها قد ظهرت بالفعل في البشر. إذا قدموا بالفعل ميزة كبيرة من حيث الإرسال ، لكانوا قد أصبحوا أكثر انتشارًا منذ فترة طويلة. في الوقت الحالي ، لا ترى منظمة الصحة العالمية (WHO) أيضًا أي دليل على ارتفاع المخاطر. وفقًا لكبيرة العلماء في منظمة الصحة العالمية ، سوميا سواميناثان ، التي تحدثت من جنيف يوم الجمعة ، كان هناك بالفعل العديد من طفرات السارس- CoV-2. وتقول: "من السابق لأوانه القفز إلى استنتاجات فيما يتعلق بتأثيرات هذه الطفرات المحددة" على قابلية الانتقال ، وشدة المرض ، والأعراض السريرية ، والاستجابة المناعية ، أو فعالية اللقاح المحتملة.

قد يكون الوضع مختلفًا بالنسبة لـ "الطفرات الهاربة" ، والتي تمكن الفيروس من التهرب من الاستجابة المناعية - وحتى المساومة على فعالية اللقاح. وفقًا لـ Bloom ، من الممكن أن يكون للطفرة تأثير مستضد صغير ، مما يعني أنه يؤثر على ارتباط الأجسام المضادة التي ينتجها اللقاح. لكن بناءً على بحثه الخاص ، لا يعتقد أن مثل هذه الطفرة وحدها ستقلل بشكل كبير من فعالية الاستجابة المناعية.

إيجاد ملجأ في الحيوانات

ومع ذلك ، فإن الطفرات ليست هي المشكلة الوحيدة التي يثيرها المنك المصاب بفيروس SARS-CoV-2. القضية الأكبر هي احتمال انتشار الفيروس بشكل مستقل في مجموعات الحيوانات. يخشى الباحثون أن تشكل المنك والأنواع ذات الصلة "خزانًا" يوفر ملجأً دائمًا للفيروس. هذا من شأنه أن يعقد المعركة بشكل كبير ضد SARS-CoV-2. على سبيل المثال ، لنفترض أن الفيروس قد تم القضاء عليه تمامًا في منطقة واحدة. ومع ذلك ، إذا استمر وجوده في الحيوانات الأليفة أو حتى الحيوانات الأليفة ، فقد يظهر مرة أخرى في أي وقت كما لو كان من اللون الأزرق.

حتى لو كان هناك إمداد كافٍ من اللقاح ، فلن يكون هناك ما يكفي منه في البداية لتطعيم جميع السكان - أو حتى المجموعات المعرضة للخطر. لذلك يجب استخدام الإمدادات المتوفرة في حملة مستهدفة لاحتواء الفيروس. يمكن أن يكون "التطعيم الدائري" ، حيث يتم إنشاء نوع من الجدار الوقائي حول الأشخاص المعروف أنهم مصابون عن طريق تطعيم جهات الاتصال الخاصة بهم ومخالطيهم حتى لا يتمكن الفيروس من الانتشار أكثر ، نهجًا مهمًا.

ستكون هذه استراتيجية واعدة إذا انخفضت حالات الإصابة بفيروس كورونا بشكل كبير في الصيف المقبل ، خاصة وأن نسبة صغيرة فقط من المصابين يصابون بالفعل بالعدوى للآخرين. توضح هذه الملاحظة سبب تلاشي العديد من سلاسل العدوى من تلقاء نفسها. حتى بدون لقاح ، تمكنت بعض البلدان من القضاء فعليًا على الفيروس باستخدام التدابير المستهدفة وحدها. باستخدام اللقاح ، ستزداد فرص وقف المرض بشكل كبير في أماكن أخرى أيضًا.

ومع ذلك ، يتغير الوضع بمجرد أن يجد الفيروس ملجأ ويثبت نفسه في مضيفات حيوانية. في هذه المرحلة ، لم يعد كسر سلسلة العدوى البشرية كافياً لأن الحيوانات يمكن أن تسبب تفشي المرض من جديد هذا السيناريو ليس غير قابل للتصديق على الإطلاق لأنه ، بصرف النظر عن المنك ، قد يكون لبعض الأنواع الأخرى قابلية عالية للفيروس. وبعض هذه الحيوانات قد تفترسها القطط ، وهي أيضًا عرضة للإصابة بفيروس SARS-CoV-2. حتى الآن ، لم تلعب القطط أي دور في الوباء ، لكن من غير الواضح ما الذي يمكن أن يحدث إذا كانت على اتصال منتظم مع الحيوانات البرية المصابة.

اقرأ المزيد عن تفشي فيروس كورونا من Scientific American هنا. واقرأ التغطية من شبكتنا الدولية من المجلات هنا.

ملاحظة المحرر (10/11/20): قامت Spektrum der Wissenchaft بتحديث هذه القصة بعد نشرها لتوضيح عدد الأشخاص المصابين بفيروس كورونا المنك الجديد.