فشل العلماء في استخدام الحس السليم في وقت مبكر من الوباء

2023 مؤلف: Peter Bradberry | [email protected]. آخر تعديل: 2023-05-21 22:31

أثارت النصيحة الأولية لمنظمة الصحة العالمية بعدم ارتداء الأقنعة في المعركة لاحتواء COVID ارتباكًا خطيرًا.

كعالم ومؤرخ للعلوم ، يطلب مني الكثير من الأصدقاء والعائلة للتعليق على الأسئلة العلمية. هل اللقاحات آمنة؟ هل اللحوم الحمراء ضارة لك؟ كم من الوقت تبقى لدينا لإصلاح تغير المناخ؟ العديد من هذه الأمور ليست معقدة بقدر ما تم تصوره في بعض الأحيان. التطعيم آمن على نطاق واسع لمعظم الناس ؛ يرتبط تناول كميات كبيرة من اللحوم الحمراء بارتفاع معدلات الوفاة من عدد من أنواع السرطان ؛ ويعتقد العلماء أن أمامنا عقد تقريبًا للسيطرة على انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتجنب أسوأ العواقب.

في الآونة الأخيرة ، كانت جميع الأسئلة تقريبًا تتعلق بـ COVID-19 - لا سيما مسألة الأقنعة. إن حجة ارتدائها واضحة جدًا: تنتشر الفيروسات في قطرات يتم طردها عندما يتحدث الشخص المصاب أو يصرخ أو يغني أو يتنفس فقط. يمكن للقناع المصمم والمجهز بشكل صحيح أن يمنع انتشار تلك القطرات وبالتالي انتشار الفيروس. هذا هو السبب في أن الجراحين كانوا يرتدون أقنعة طبية بشكل روتيني منذ الستينيات (وكان العديد من الأطباء والممرضات يرتدون أقنعة من القماش قبل ذلك بوقت طويل). ولهذا السبب أيضًا يرتدي الناس الأقنعة بشكل روتيني في الأماكن العامة في أجزاء كثيرة من آسيا. قد لا يكون غطاء الوجه الضعيف أو غير المناسب مفيدًا كثيرًا ، ولكن باستثناء خطر توليد شعور زائف بالأمان ، فمن غير المحتمل أن يسبب ضررًا. لذلك من المنطقي أن يرتدي معظم الناس الأقنعة عندما يكونون في الأماكن العامة. تلخص المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ما يلي: "يُنصح باستخدام الأقنعة كحاجز بسيط للمساعدة في منع الرذاذ التنفسي من الانتقال إلى الهواء…. وهذا ما يسمى التحكم بالمصادر ".

فلماذا الناس مرتبكون؟ أحد الأسباب هو أننا تلقينا رسائل متضاربة. في أبريل ، طلبت منظمة الصحة العالمية من عامة الناس عدم التنكر ، بينما أخبرنا مركز السيطرة على الأمراض أنه ينبغي علينا ذلك في يونيو ، عدلت منظمة الصحة العالمية توجيهاتها لتقول إن على عامة الناس ارتداء أقنعة غير طبية حيث كان هناك انتقال واسع النطاق للمجتمع وكان التباعد الجسدي صعبًا. وفي الوقت نفسه ، أعلن مدير مركز السيطرة على الأمراض ، روبرت ر. ريدفيلد ، أن "أغطية الوجه من القماش هي واحدة من أقوى الأسلحة التي لدينا لإبطاء ووقف انتشار الفيروس - خاصة عند استخدامها عالميًا." تختلف التوجيهات الحكومية في جميع أنحاء العالم اليوم من الأقنعة فقط للمرضى إلى الأقنعة الإلزامية للجميع.

لماذا الرسائل المتناقضة؟ على وجه الخصوص ، لماذا قالت منظمة الصحة العالمية في أبريل عدم ارتداء الأقنعة؟ في ذلك الوقت ، كان هناك نقص حاد في معدات الحماية الشخصية ؛ من الواضح أن منظمة الصحة العالمية تخشى أن يهرع الناس العاديون لشراء الأقنعة ، مما يحرم العاملين الطبيين منها. وفقًا لأحد التقارير ، كان المسؤولون قلقين أيضًا من أن يؤدي إخفاء القناع على نطاق واسع إلى شعور زائف بالأمن ، مما يدفع الناس إلى تجاهل تدابير السلامة الأخرى ، مثل غسل اليدين والعزل الذاتي.

لو كانت منظمة الصحة العالمية قد قالت هذا ببساطة ، لكان هناك قدر أقل بكثير من الالتباس. لكن على ما يبدو كانت هناك مشكلة أخرى. في ذلك الوقت ، لم يكن هناك دليل مباشر على انتشار هذا الفيروس في المجتمع ، وقد أجريت معظم الدراسات السابقة في أماكن سريرية. وضعت منظمة الصحة العالمية الأمر على هذا النحو: "لا يوجد حاليًا دليل على أن ارتداء قناع (سواء كان طبيًا أو أنواعًا أخرى) من قبل الأشخاص الأصحاء في بيئة المجتمع الأوسع ، بما في ذلك إخفاء المجتمع العالمي ، يمكن أن يمنعهم من الإصابة بفيروسات الجهاز التنفسي ، بما في ذلك COVID- 19.”.

هذا نمط شائع في العلم: الخلط بين غياب الدليل ودليل الغياب. ينشأ من القاعدة العلمية بافتراض فرضية افتراضية ليس لها تأثير ووضع عبء إثبات على أولئك الذين يؤكدون ادعاءً إيجابيًا. عادة ما يكون هذا منطقيًا: لا نريد قلب العلم الراسخ على أساس تأكيد أو تكهنات. ولكن عندما تكون الصحة العامة والسلامة على المحك ، يصبح هذا المعيار متشددًا. إذا كان لدينا دليل على أن شيئًا ما قد يساعد - وليس من المحتمل أن يسبب ضررًا - فليس هناك عذرًا كبيرًا لعدم التوصية به. وعندما يكون هناك سبب آلي للاعتقاد بأنه قد يساعد ، لا ينبغي أن يكون الافتقار إلى التجارب السريرية عائقًا أمام العمل بناءً على المعرفة الآلية. قدم أحد علماء الأوبئة بعض الحس السليم: "التجارب العشوائية لا تدعم التأثير الكبير لأقنعة الوجه ، ولكن هناك معقولية ميكانيكية لعمل أقنعة الوجه…. فلماذا لا تفكر فيه؟ ".

في جميع مجالات العلم تقريبًا ، تكون أدلةنا ناقصة أو غير كاملة ، لكن هذا ليس عذراً لعدم التصرف بناءً على ما نعرفه.