جدول المحتويات:
فيديو: COVID-19 وتهديدات تغير المناخ تتفاقم في مجتمعات الأقليات
2023 مؤلف: Peter Bradberry | [email protected]. آخر تعديل: 2023-05-21 22:31
بورت آرثر ، تكساس ، مثال على ذلك: تضررت بشكل غير متناسب من الأعاصير والتلوث بالوقود الأحفوري والآن فيروس كورونا.
لمدة 20 عامًا ، حتى قبل أن تحمل الحركة اسمًا ، كان هيلتون كيلي يقاتل من أجل العدالة البيئية في مسقط رأسه في بورت آرثر ، تكساس.
تعد مدينة ساحل الخليج البالغ عدد سكانها 55000 نسمة موطنًا لعدد كبير بشكل غير متناسب من الملوثين الصناعيين مقارنة بعدد سكانها ، فضلاً عن أكبر مصفاة نفط في البلاد. عند دمجها مع بلدة بومونت المجاورة لها ، تستضيف المنطقة واحدة من أعلى التركيزات في جميع أنحاء تكساس للمنشآت التي تنبعث منها مواد كيميائية سامة بدرجة كافية بحيث يجب إبلاغ وكالة حماية البيئة ، وفقًا لبيانات الوكالة. يسكن المدينة أيضًا في الغالب أشخاص ملونون ، مع ثلث السكان الأمريكيين من أصل أفريقي.
وقال كيلي "من الواضح أنه يُنظر إلينا كمنطقة تضحية للأمة وبقية العالم للحصول على بنزين خالٍ من الكبريت" ، مشيرًا إلى الطريقة التي يزيل بها التكرير الكبريت من النفط الخام.
قد يكون الوجود المكثف للصناعة - وهو موضوع شائع بين المجتمعات الفقيرة ومعظمها من السود والبني في جميع أنحاء البلاد - أحد الأسباب التي تجعل سكان بورت آرثر ، في منطقة يطلق عليها سابقًا "حزام السرطان" ، لديهم معدلات أعلى من السرطان والربو وأمراض القلب والأوعية الدموية المرض عند مقارنته بمتوسطات الولاية ، وفقًا لتقرير عام 2016 من مركز جنوب شرق التنمية غير الربحية. وهذا هو السبب أيضًا في أن كيلي ، الذي شاهد منذ عقود عائلته وأصدقائه وجيرانه يموتون من المذنبين غير المرئيين ، يدق الآن ناقوس الخطر بشأن فيروس كورونا.
شهدت مقاطعة جيفرسون ، التي تضم بورت آرثر ، ارتفاعًا حادًا في إصابات Covid-19 منذ منتصف مارس ، حيث ارتفع العدد من 1 إلى 100 على الأقل بحلول منتصف أبريل. لكن أكثر ما يقلق كيلي هو أنه وجيرانه ، بناءً على دراسة حديثة تربط ارتفاع معدلات الوفيات الناجمة عن فيروس كورونا بالتعرض السابق لتلوث الهواء ، معرضون بشكل خاص لخطر الإصابة بالفيروس.
وحي كيلي ليس الوحيد. بالفعل ، تُظهر البيانات الأولية من العديد من المدن والولايات في جميع أنحاء البلاد أن المجتمعات ذات الدخل المنخفض والسود تواجه بشكل غير متناسب معدلات أعلى من الإصابة والوفاة من فيروس كورونا الجديد.
في ميشيغان ، يشكل السود 41٪ من إجمالي وفيات Covid-19 في الولاية ، على الرغم من أنهم يشكلون 14٪ فقط من سكان الولاية. يشكل السكان السود في إلينوي أيضًا 41 بالمائة من الوفيات الناجمة عن فيروس كورونا في الولاية ، عندما يمثلون 14.6 بالمائة فقط من إجمالي عدد السكان. وفي لويزيانا ، ما يقرب من 60 في المائة من الأشخاص الذين ماتوا بسبب فيروس كورونا في الولاية هم من السود ، في حين أن المجموعة لا تمثل سوى ثلث سكان الولاية.
لم تكن هذه الإحصائيات مفاجئة لخبراء الصحة العامة ، الذين أشار العديد منهم منذ فترة طويلة إلى التباينات الصحية والاجتماعية والاقتصادية المستمرة في البلاد التي تعرض باستمرار المجتمعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة لخطر أكبر لما يسمونه "الأحداث عالية الوفيات" ، مثل الكوارث الطبيعية.
خلص تقرير فيدرالي صدر عام 2018 إلى أن المجتمعات منخفضة الدخل لديها بالفعل معدلات أعلى من الظروف الصحية التي لا تعد ولا تحصى ، وهي أكثر عرضة للمخاطر البيئية وتستغرق وقتًا أطول للتعافي من الكوارث الطبيعية ، مثل الأعاصير والفيضانات وحرائق الغابات.
قالت سابرينا ماكورميك ، أستاذة الصحة البيئية والمهنية في كلية معهد ميلكن بجامعة جورج واشنطن ، إنه من الواضح الآن أن مجتمعات خط المواجهة الأكثر عرضة لتأثيرات تغير المناخ هي المجتمعات نفسها الأكثر عرضة لخطر التعاقد والموت من Covid-19. الصحة العامة.
بالنسبة لماكورميك ، فإن الوباء قد سلط الضوء ببساطة على شيء أعلنه مسؤولو الصحة العامة لعقود: بشكل مباشر أو غير مباشر ، حرق الوقود الأحفوري ضار بصحة الإنسان. على الصعيد العالمي ، "يموت ثمانية ملايين شخص سنويًا بسبب الأمراض المرتبطة بتلوث الهواء" ، على حد قولها. "هذه هي الحقائق فقط".
العوامل البيئية والاقتصادية تزيد من مخاطر الفيروسات
لا يقتصر الأمر على تلوث الهواء فقط الذي يعرض المجتمعات منخفضة الدخل والمجتمعات الملونة لخطر أكبر للإصابة بـ Covid-19. يمكن لعوامل بيئية أخرى مثل الأعاصير أو الفيضانات أن تجبر العائلات غير المحظوظة على مغادرة منازلها ، مما يعرضهم لخطر أكبر للإصابة بالمرض. ويقول الخبراء إن الأمريكيين السود يشغلون بشكل غير متناسب وظائف تتطلب منهم مغادرة منازلهم.
في ميشيغان ، يجبر موسم فيضان الربيع الذي يلوح في الأفق مسؤولي الولاية ووكالات الإغاثة الكبرى على إعادة النظر في كيفية إدارة جهود التعافي من الفيضانات هذا العام ، وسط جائحة جديد يهدد بتحويل الملاجئ إلى نقاط ساخنة محتملة لانتشار الفيروس.
بالفعل ، ارتفعت حالات الإصابة بفيروس كورونا في الولاية إلى بعض من أعلى الأرقام في البلاد. وفي مدن مثل ديترويت ، حيث ما يقرب من 80 في المائة من السكان من السود ، قد يتسبب موسم الفيضان الربيعي هذا العام في فقدان الحرارة أو الطاقة في خضم الوباء. لقد تركت العواصف هذا الأسبوع بالفعل البعض في غرب ميشيغان بدون كهرباء.
قالت ساندرا تورنر هاندي ، الناشطة التي كانت تكافح للحد من التلوث في المدينة لسنوات ، إنه بالنسبة للأجزاء المعرضة للفيضانات بشكل خاص في ديترويت ، فإن هذا يترك القليل من الخيارات الجيدة. في الأسبوع الماضي ، غمرت المياه منزل تورنر هاندي في شرق ديترويت بعد أن اجتاحت عاصفة رعدية المدينة ، مما أجبرها على مغادرة منزلها لشراء مواد لإصلاحه. قالت: "ارتديت القفازات ، وارتديت قناعي ، وذهبت إلى هوم ديبوت وأحضرت لي مضخة".
في لويزيانا ، وهي ولاية أخرى تأثرت بشدة بـ Covid-19 ، تحومت مستويات المياه في أجزاء من نهر المسيسيبي حول مرحلة الفيضان في الشهر الماضي ، مما شكل تهديدات مماثلة لأولئك الذين يعيشون على طول ضفافها شديدة التصنيع.
قالت شارون لافين ، المعلمة السابقة لذوي الاحتياجات الخاصة في المدرسة الثانوية والتي بدأت حملة لمنع المزيد من الصناعات الملوثة من القدوم إلى مسقط رأسها في سانت جيمس باريش ، لويزيانا ، بعد أن تم تشخيص إصابتها في عام 2016 ، إن هذه المخاطر ستتضاعف فقط عندما يأتي موسم الأعاصير التهاب الكبد المناعي الذاتي. أظهرت الأبحاث أن أمراض المناعة الذاتية يمكن أن تتفاقم بسبب التعرض لتلوث الهواء.
سانت جيمس باريش ، التي تنتمي إلى منطقة معروفة للسكان المحليين باسم "زقاق السرطان" ، لديها واحد من أعلى معدلات التلوث المسبب للسرطان في البلاد ، مما يجعل سكانها معرضين بشكل خاص لـ Covid-19. تحتل الرعية أيضًا المرتبة 17 في الولايات المتحدة بين المقاطعات ذات أعلى معدلات وفيات فيروس كورونا.
قال لافين: "عندما تأتي الأعاصير ، سوف نتأثر ثلاث مرات ، مع الإعصار ، ومع فيروس كورونا ، ومع الصناعة".
التراجع البيئي "حكم بالإعدام" للبعض
يمكن أن تلعب خطوة إدارة ترامب لتعليق إنفاذ القوانين البيئية الأمريكية دورًا مميتًا حيث تحاول المجتمعات الضعيفة اجتياز عصر فيروس كورونا.
من خلال السماح للمنشآت الملوثة بالإبلاغ عن انبعاثاتها الخاصة إلى الحكومة الفيدرالية وربما تجاوز حدود الانبعاثات الخاصة بها دون الرجوع ، فإن الإدارة تضع العديد من مجتمعات الأمريكيين من أصل أفريقي في خطر أكبر للإصابة بالعدوى والموت ، حسب قول أدريان هوليس ، كبير علماء العدالة المناخية والصحة في الولايات المتحدة. اتحاد العلماء المعنيين.
قال هوليس إن الأمريكيين الأفارقة أكثر عرضة بثلاث مرات للوفاة من الربو مقارنة بالأمريكيين البيض ، ولديهم أيضًا أعلى معدل للوفيات من أمراض القلب - وكلها تزيد من تعرض المجموعة لفيروس كورونا
قال كيلي من بورت آرثر: "من قبله [ترامب] يخفف هذه القوانين واللوائح ، إنه مسمار أكيد في نعش الكثير من الناس هنا في منطقة مقاطعة جيفرسون. إنه حكم الإعدام كما هو. نحن تحتضر بالفعل ".
إنه ليس الإجراء الوحيد الذي اتخذته الإدارة مؤخرًا والذي من المحتمل أن يلحق الضرر بالمجتمعات الأكثر عرضة لكل من Covid-19 وتغير المناخ. في عام 2018 ، اقترحت إدارة ترامب قاعدة من شأنها أن تضع قيودًا على العلم المستخدم في صنع القرار من قبل وكالة حماية البيئة ، بما في ذلك الدراسات التي يمكن أن تحمل أدلة على Covid-19.
وفي هذا الأسبوع ، تجاهلت الإدارة نصيحة العلماء الحكوميين بتعزيز معايير جودة الهواء الوطنية للسخام الناعم ، على الرغم من الأبحاث الحديثة التي تربط التعرض للجسيمات بمعدلات وفيات أعلى من فيروس كورونا.
وقال هوليس في بيان: "في السنوات الأربع الماضية ، كانت الإجراءات التي صممتها هذه الإدارة لجني الأرباح على الناس ضارة بشكل خاص لمجتمعات العدالة البيئية ، والتي تشمل الأشخاص الملونين والفقراء وإخواننا وأخواتنا من السكان الأصليين".
ظهرت هذه القصة في الأصل في InsideClimate News وأعيد نشرها هنا كجزء من Covering Climate Now ، وهو تعاون صحفي عالمي يعزز تغطية قصة المناخ.