ما الذي يمكن أن تخبرنا به اختبارات الأجسام المضادة لـ COVID-19 وما لا يمكنها ذلك

.

تدعم هذه النتائج ما اشتبه الخبراء به بالفعل بناءً على دراسات الحالة للانتقال بدون أعراض: COVID-19 أكثر انتشارًا مما توحي به بيانات المستشفى. لكن تم انتقاد العديد من الدراسات من قبل العلماء ، الذين رفعوا أعلامًا حمراء حول طرق أخذ العينات ، والإحصائيات والنتائج التي يحتمل أن تكون معيبة والتي تم الإعلان عنها أولاً كبيانات صحفية بدلاً من مراجعة الأقران أو حتى دراسات ما قبل الطباعة.

تتفاقم هذه المشاكل المنهجية والافتقار الملحوظ للشفافية من خلال الانتشار الواسع للمقايسات الفرعية. لم يتم التحقق من العديد من الاختبارات التي تغمر السوق حاليًا من قبل أطراف ثالثة. وحتى أولئك الذين حصلوا على تصريح استخدام طارئ من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية قد لا يكونون دقيقين بما يكفي لتقييم مستويات انتشار المرض خارج النقاط الساخنة.

يحافظ مركز جونز هوبكنز للأمن الصحي على موقع ويب ويحدّثه بانتظام يسرد الخصائص الرئيسية للعديد من الاختبارات المصلية لفيروس SARS-CoV-2 ، الفيروس المسبب لـ COVID-19 ، في السوق وقيد التطوير. يوصي الخبراء بالتحقق من صحة الاختبارات في الدراسات التي تشمل ما لا يقل عن 100 مريض إيجابي وسلبي تم تأكيد حالة العدوى لديهم مقابل معيار مرجعي مثل نتائج الاختبارات التشخيصية والأعراض. تم التحقق من صحة اختبارات الأجسام المضادة الموجودة حاليًا في السوق في عينات تتراوح من بضع عشرات من الأفراد إلى أكثر من 1000. وحتى كتابة هذه السطور ، يسرد مركز الأمن الصحي الاختبارات المعتمدة للبحث أو الاستخدام الفردي في الولايات المتحدة التي تكشف بدقة عن الأجسام المضادة في الأشخاص الذين لديهم - إحصائية تُعرف باسم الحساسية - بين 82 و 100 بالمائة من الوقت. قدرتهم على التعرف على الأجسام المضادة بشكل صحيح فقط في أولئك الذين لديهم بالفعل - المعروفة باسم النوعية - تتراوح من 91 إلى 100 بالمائة.

على السطح ، تبدو هذه الأرقام جيدة جدًا. تقول سارة كوبي ، الأستاذة المشاركة في علم البيئة والتطور في جامعة شيكاغو: "يتم تحديد العتبة حسب السياق". "لذا إذا كان الانتشار المصلي ،" أو نسبة المجتمع الذي يحتوي على أجسام مضادة ضد السارس- CoV-2 ، "3 بالمائة مقابل 5 بالمائة ، يجب أن يكون لديك اختبار جيد للغاية" لتمييز ذلك ، كما تقول. "إذا كنت تحاول [فقط] تحديد ما إذا كان معدل الانتشار أعلى من 50 في المائة أو أقل من 50 في المائة ، فيمكنك الابتعاد عن اختبار ربما يكون أقل جودة. لكن لا أحد في هذه الفئة [مع COVID-19]."

ينشأ هذا التباين في ما يشكل اختبارًا مقبولًا من حقيقة أنه في السكان الذين لديهم معدل انتشار أعلى لمرض ما أو تعرضوا له في الماضي ، فإن الإيجابيات الحقيقية (الأفراد الذين ثبتت لديهم أجسام مضادة للمرض من عدوى سابقة) وسلبيات كاذبة (أولئك الذين يختبرون سلبيًا ولكن لديهم بالفعل أجسامًا مضادة) أكثر شيوعًا. وفي الوقت نفسه ، في المجتمعات ذات الانتشار المنخفض ، من المرجح أن تعطي الاختبارات نتائج إيجابية خاطئة.

زعمت دراسة ما قبل الطباعة على اختبار الأجسام المضادة في مقاطعة سانتا كلارا أن خصوصية هذا الاختبار تبلغ 99.5 في المائة. لكن عالم الأوبئة بجامعة واشنطن تريفور بيدفورد جادل في موضوع على تويتر أنه إذا كان هذا الاختبار يحتوي على خصوصية بنسبة 98.5 في المائة - ضمن النطاق المحتمل لعدم اليقين الذي حدده الباحثون - فقد تكون جميع "النتائج الإيجابية" للدراسة إيجابية خاطئة.

يمكن إدارة بعض هذه المخاوف من خلال بناء نماذج تأخذ في الاعتبار عدم اليقين. لكن المبالغة في تقدير انتشار COVID-19 قد تؤدي إلى التقليل من معدلات الوفيات والاستشفاء - أو الثقة المفرطة بشأن مناعة القطيع. يُعتقد حاليًا أن مثل هذه المناعة تتطلب تعرض حوالي 70 بالمائة من السكان للتعرض - وهو معدل من غير المحتمل أن تكون البقع الساخنة مثل نيويورك قريبة من أي مكان. أي من هذه الأخطاء يمكن أن يؤدي بدوره إلى سياسات ضارة بالصحة العامة.

علاوة على ذلك ، فإن المبالغة في تقدير انتشار الأشخاص المصابين بالأجسام المضادة لـ SARS-CoV-2 يمكن أن تخلق إحساسًا غير مبرر بالأمان حول اختبارات الدور التشخيصي التي يمكن أن تلعبها. نظرًا لأن الإيجابيات الكاذبة أكثر شيوعًا في الأماكن ذات الانتشار المنخفض للمرض ، يلاحظ سميث ، "هناك احتمال أن يتم تضليل الأفراد فيما يتعلق بحالة [الجسم المضاد]. إذا كانت إيجابية كاذبة ، فقد يعتقدون أنهم محصنون عندما لا تكون كذلك وقد يخففون من تدابير الحماية.

في هذه المرحلة ، يحذر الخبراء من أنه حتى أفضل اختبارات الأجسام المضادة لـ SARS-CoV-2 لها فائدة قليلة على المستوى الفردي. بعد أكثر من أربعة أشهر من تحديد الأطباء في ووهان بالصين لأول مرة فيروس كورونا الجديد الذي يسبب COVID-19 ، لا يزال العلماء يسعون جاهدين لفهم كيفية استجابة نظام المناعة لدينا. على الرغم من أن الأبحاث تُظهر بشكل متزايد أن معظم الأشخاص المصابين بالعدوى ربما ينتجون أجسامًا مضادة للفيروس ، إلا أنه لم يتضح بعد ما إذا كانت هذه الأجسام المضادة تمنع العدوى مرة أخرى أو إلى متى ستستمر أي مناعة.

"نحن لا نعرف [المسار] الطبيعي للمرض. كل ما يمكننا فعله هو [قل] أنه إذا كان لديك اختبار جيد [للأجسام المضادة] ، وتثق في النتيجة ، وكنت إيجابيًا ، فقد تعرضت بالفعل "، كما تقول ماي تشو ، الأستاذة السريرية لعلم الأوبئة في مدرسة كولورادو الصحة العامة. لا نعرف ما إذا كانت [تلك الأجسام المضادة] واقية. ولن نعرف لعدة أشهر قادمة حتى يتعرض شخص آخر أصيب بالفيروس من قبل مرة أخرى ، ونرى ما إذا كان قد أصيب بالمرض أم لا " ركزت المجموعة على مكافحة العدوى والوقاية من وباء COVID-19. في الواقع ، أصدرت منظمة الصحة العالمية في 24 أبريل / نيسان موجزًا علميًا تحذر فيه صراحة من استخدام ما يسمى بـ "جوازات سفر الحصانة" أو "شهادات خالية من المخاطر". كانت هناك بعض التقارير عن أفراد أثبتت إصابتهم بالفيروس بعد تعافيهم واختبارهم سلبيًا. لكن لم يثبت أنهم أصيبوا مرة أخرى. يعتقد بعض الخبراء أن اختبارات الأجسام المضادة قد تكون قادرة على المساعدة في تحديد ما إذا كانت هذه الحالات ناتجة عن عودة العدوى أو "إعادة الكشف" بسبب الانتكاس السريري.

بينما يعمل العلماء على التعامل مع كيفية انتشار الوباء في مجموعات سكانية مختلفة في جميع أنحاء العالم ، فإن اختبار الأجسام المضادة ضد SARS-CoV-2 لا يزال إلى حد كبير في مجال البحث. تهدف الاستطلاعات التي تجري الآن على مستوى البلاد إلى جمع عينات من عشرات الآلاف من الأشخاص في جميع أنحاء الولايات المتحدة على مدار العامين المقبلين.

لا تزال القدرة على اختبار العدوى النشطة غير متساوية في جميع أنحاء البلاد. وتتيح اختبارات الأجسام المضادة فرصة لتسليط الضوء على الوضع في الأماكن التي لا تتوفر فيها الموارد لتأكيد الحالات النشطة. يقول كوبي: "سيكون من المهم للغاية بالنسبة للمناطق المختلفة إجراء المسوحات [المصلية] الخاصة بها لتحديد مقدار الانتقال الدقيق الذي حدث". "هذه هي الطريقة التي تكيف بها التدخلات للوضع المحلي.".

اقرأ المزيد عن تفشي فيروس كورونا من Scientific American هنا ، واقرأ التغطية من شبكتنا الدولية للمجلات هنا.