الغابات المطيرة في مرحلة انتقالية: هل الأمازون يتغير أمام أعيننا؟

تشير مراجعة إلى أن غابات الأمازون المطيرة قد تتغير بسبب التأثيرات البشرية على طقس المنطقة.

تشهد غابات الأمازون المطيرة في حالة تغير مستمر ، وذلك بفضل التوسع الزراعي وتغير المناخ. بعبارة أخرى ، أصبح البشر "عوامل مهمة للاضطراب في حوض الأمازون" ، كما كتب اتحاد دولي من العلماء في مراجعة لحالة العلم في أكبر غابة مطيرة في العالم نُشرت في مجلة Nature في 19 يناير. (Scientific American is جزء من Nature Publishing Group.) ينمو موسم الجفاف لفترة أطول في المناطق التي كان البشر يزيلون فيها الأشجار - كما هو الحال بالنسبة لتصريف المياه من روافد نهر الأمازون في تلك المناطق. تؤدي موجات الجفاف الشديدة متعددة السنوات والمتكررة ، مثل تلك التي حدثت في عامي 2005 و 2010 ، إلى قتل الأشجار التي لا يقطعها البشر ، فضلاً عن زيادة مخاطر الحرائق الأكثر شيوعًا (سواء من صنع الإنسان أو غير ذلك).

تنمو الأشجار أيضًا بسرعة أكبر مما كان متوقعًا بالنسبة لغابة مطيرة "ناضجة" وفقًا لشبكة من القياسات.

السبب أو الأسباب الدقيقة لهذا النمو المتسارع - مما يعني أن أشجار الأمازون التي تبلغ مساحتها 5 ملايين كيلومتر مربع تمتص الآن وتحجز حوالي 400 مليون طن متري من الكربون سنويًا ، أو ما يكفي لتعويض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري السنوية في اليابان - " غير معروف "، كتب الباحثون في المراجعة.

أوضح وودز أنه "عندما نقيس أن موقفًا معينًا من الغابات الناضجة يؤدي إلى تراكم الكربون ، فمن الصعب تحديد ما إذا كان ذلك قد يرجع إلى التعافي من بعض الاضطرابات غير المعترف بها منذ فترة طويلة أو ما إذا كان ذلك بسبب التغيرات الحديثة في المناخ وثاني أكسيد الكربون". كبير العلماء في مركز أبحاث هول والمدير التنفيذي إريك ديفيدسون ، المؤلف الرئيسي للمراجعة ، في رسالة بريد إلكتروني. يشمل المرشحون التعافي من الاضطراب الواسع النطاق المحتمل من قبل المجتمعات البشرية قبل كولومبوس التي بدأت الآن في الكشف عنها أو زيادة توافر بعض العوامل التي كانت تحد سابقًا ، مثل ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.

في الواقع ، قد تؤدي زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي - الآن ما يقرب من 392 جزءًا في المليون وارتفاعًا - إلى تخصيب الغابات المطيرة ومنع التأثيرات الأكبر من انخفاض هطول الأمطار ، على الرغم من أن هذا السؤال ، كما كتب ديفيدسون وزملاؤه في المراجعة ، قد يكون " أحد أكبر الأشياء المجهولة لمستقبل غابات الأمازون. ".

ما هو معروف هو أن إزالة الغابات التي بدأت بالفعل تعمل على تقليل هطول الأمطار في الغابات. تنتج غابات الأمازون ما يقرب من ثلث أشجارها المطرية ، وتطلق الهواء الرطب الذي يتساقط بعد ذلك على شكل مطر لتغذية الأشجار الأخرى (يأتي الباقي من المحيط الأطلسي). لكن الهواء فوق الأرض المصفى يسخن بشكل أسرع وبالتالي يرتفع بسرعة أكبر ، مما يؤدي إلى سحب الهواء الرطب من مناطق الغابات المحيطة بعيدًا. في الواقع ، فإن اقتران الأراضي التي تم تطهيرها والغابات يخلق رياحًا تُعرف باسم نسيم النباتات. لكن هذا النسيم يميل إلى إبعاد الأمطار عن الغابة وفوق المراعي المحيطة بدلاً من ذلك. كما أنه يضعف نظام الضغط المنخفض على المستوى القاري الذي يسحب هطول الأمطار فوق الأمازون.

ووفقًا لهذه المراجعة ، فإن الأجزاء الجنوبية والشرقية من الأمازون هي الأكثر تضررًا. على سبيل المثال ، شهد جنوب شرق الأمازون حول أحد الأنهار الفرعية المحلية - توكانتينز - زيادة في المراعي والأراضي الزراعية من 30 في المائة إلى 50 في المائة من الأرض بين عامي 1955 و 1995. ونتيجة لذلك ، فإن هذا النهر يحمل الآن 25 في المائة من المياه. رافد آخر في الجنوب الشرقي ، وهو أراغوايا ، يحمل الآن 28 في المائة من التربة الثمينة للرواسب المفقودة أثناء هطول الأمطار من الحقول الزراعية المحيطة الموسعة.

لا تزال الحراجة الزراعية وغيرها من التقنيات لتحسين الإدارة البيئية لمثل هذه الزراعة نادرة ، على الرغم من قدرتها المؤكدة على المساعدة في تحقيق التوازن بين زيادة إنتاج الغذاء وخدمات النظام الإيكولوجي مثل عزل الكربون. بشكل عام ، قطع الأشجار بحيث يغطي الأمازون ما يقرب من 80 في المائة فقط من الأرض التي كانت تغطيها ذات مرة يبدو أنه قد قلب الغابات المطيرة من كونها بالوعة لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية إلى مصدر صافي ، على الرغم من أن هذا الحساب لا يزال غير مؤكد إلى حد كبير ، وفقًا للعلماء وأشار. بالإضافة إلى ذلك ، قد تنتقل الغابة المطيرة بأكملها من نظام بيئي غير مضطرب نسبيًا إلى ما يحب العلماء تسميته "نظام يهيمن عليه الاضطراب" ، أو منطقة حيوية أصبحت "أنثروم" - منظر طبيعي يهيمن عليه التأثير البشري.

والخبر السار هو أن البرازيل بدأت في السنوات الأخيرة في الحد من إزالة الغابات: فقد انخفضت المعدلات السنوية من 28 ألف كيلومتر مربع في عام 2004 إلى أقل من 7 آلاف كيلومتر مربع في عام 2011 ". الانتقال إلى قوة اقتصادية كبرى دون تدمير معظم غاباتها "، كتب الباحثون في استنتاجهم. ومع ذلك ، فإن القوانين الجديدة قيد النظر قد تعرض هذه الإمكانية للخطر ، من خلال السماح بعودة ممارسات إزالة الغابات المحظورة سابقًا. وأشار ديفيدسون في رسالته الإلكترونية: "هناك تقدم كبير نحو تحسين إدارة تأثيرات التنمية في المنطقة ، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به".