قريبًا: أول تحركات كبيرة لمدير وكالة حماية البيئة بالوكالة في مجال العلوم

يراقب النقاد ليروا كيف يتبع أندرو ويلر عن كثب خطى سكوت برويت.

أندرو ويلر القائم بأعمال مدير وكالة حماية البيئة على وشك الحصول على اختبار علمي.

خلال فترة سكوت برويت كرئيس لوكالة حماية البيئة ، تم تهميش علم الوكالة. اختفت صفحات الويب التي تشرح علوم المناخ. ناقض برويت العلماء بزعمه أن البشر ليسوا المحركين الأساسيين لتغير المناخ. اعتُبر الباحثون في المجالس الاستشارية العلمية لوكالة حماية البيئة الذين تلقوا منحًا من الوكالات لديهم تضاربًا في المصالح ، بينما تم تأطير الباحثين في الصناعة على أنهم مستقلين. تم اقتراح قاعدة من شأنها تقييد العلم الذي يمكن استخدامه في اللوائح.

ولكن منذ استقالة برويت في ظل سحابة من الفضائح الأخلاقية الشهر الماضي ، تحول الاهتمام إلى ويلر وما إذا كان سيواصل بعض خطوات بروت الأكثر إثارة للجدل في مجال العلوم.

ستقدم سلسلة من القرارات الرئيسية في الأسابيع المقبلة بعض الأدلة.

سيكون أحد الاختبارات المبكرة هو اختيارات ويلر للمجالس الاستشارية العلمية لوكالة حماية البيئة ، والتي من المتوقع أن يتم إجراؤها في الشهر المقبل أو نحو ذلك.

عندما أعاد برويت صياغة تلك المجالس في العام الماضي ، أجبر الباحثين الأكاديميين الذين تلقوا منحًا من وكالة حماية البيئة واستبدلهم بباحثين تمولهم الصناعات التي تتولى الوكالة تنظيمها. على الرغم من أن الباحثين الأكاديميين المستقلين لا يزالون يشكلون الجزء الأكبر من المجلس الاستشاري العلمي المعتمد واللجنة الاستشارية العلمية للهواء النظيف ، فإن الجولة الأحدث من التعيينات يمكن أن تقلب ميزان تلك المجالس نحو الصناعة.

ستتاح لـ Wheeler أيضًا فرصة لإعادة تشكيل قاعدة Pruitt المقترحة للمطالبة بأن العلم المستخدم في لوائح EPA لديه بيانات مفتوحة وقابلة للتكرار. يقول النقاد إن هذه القاعدة مصممة لاستبعاد دراسات صحة الإنسان الرئيسية حيث تم منح المشاركين عدم الكشف عن هويتهم. تنتهي فترة التعليق العام على هذه القاعدة هذا الأسبوع.

يقول المراقبون إنه لا يوجد ما يشير إلى أن ويلر ، الذي لطالما انتقد علم المناخ الراسخ ، سوف يتخذ نهجًا مختلفًا تمامًا عن سلفه.

قال مات ديمبسي ، الذي عمل مع ويلر في مكتب السناتور جيم إينهوف (جمهوري عن ولاية أوكلاهوما) ويعمل الآن مع شركة استشارية تمثل صناعة النفط والغاز ، من المرجح أن يدعم ويلر مجموعة متنوعة من مرشحي SAB. قال ديمبسي إنه لا يرى أي تغيير كبير في الطريقة التي ستتعامل بها وكالة حماية البيئة مع العلم تحت إشراف ويلر.

قال ديمبسي: "يعمل كل من برويت وويلر مع إدارة ترامب ، وكان أندرو واضحًا منذ البداية أن الجانب السياسي سيبقى إلى حد كبير كما هو في عهد ترامب وما يفعله في وكالة حماية البيئة".

قال جون ووك ، مدير برنامج الهواء النظيف الفيدرالي والمناخ والطاقة النظيفة في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية ، إن هذه القرارات القادمة هي فرصة ويلر للوقوف إلى جانب العلم أو مع الأيديولوجيين المحافظين.

قال ووك إن توبيخ محكمة الاستئناف الفيدرالية الأسبوع الماضي لقرار برويت برفع الحظر المفروض على الكلوربيريفوس - وهو مبيد حشري مرتبط بمشاكل صحية - يظهر أن الوكالة ستخسر في المحكمة إذا حاولت تجاهل العلم. وقال أيضًا إن عدم رغبة ويلر في إعادة الحظر إلى مكانه يُظهر أنه من المحتمل أن يكون مشابهًا لبرويت في العلوم.

قال وولكي: "إن ويلر في منعطف حيث يمكنه أن يقرر اتباع مسار سكوت برويت في تعيين منكري العلم المعلن فيما يتعلق بالمناخ ، PM2.5 [الجسيمات الدقيقة] والأوزون". "أو يمكنه اتباع المسار الجمهوري الأكثر تقليدية المنصوص عليه في إدارتي بوش لتعيين علماء الصناعة والأكاديميين الأكثر تشككًا في العلوم والمبادئ مثل المبدأ الوقائي ، لكنهم ليسوا منكريًا صريحًا مثل أولئك الذين عينهم سكوت برويت في الهيئات الاستشارية العلمية الرسمية لأول مرة.".

تم إغلاق باب الترشيحات للمجلس الاستشاري العلمي المعتمد ، وهو مجلس الباحثين الأكثر نفوذاً في الوكالة ، الأسبوع الماضي ، وسيتم اختيار الأعضاء الجدد بحلول نهاية شهر أكتوبر.

في العام الماضي ، اختار برويت باحثين من بينهم بعض الممول من معهد البترول الأمريكي ومجلس الكيمياء الأمريكي ، الذين يقلل عملهم من مخاطر التلوث على صحة الإنسان. يتوقع المراقبون أن قائمة الأسماء الجديدة من المرجح أن تشمل عددًا من الباحثين الذين تمولهم صناعات النفط والغاز أو الكيماويات. يشمل المرشحون للجنة الاستشارية العلمية للهواء النظيف عددًا من المرشحين الذين يتم تمويل أبحاثهم من قبل الصناعة أو مراكز الفكر المحافظة.

قال جيف هولمستيد ، مساعد مدير وكالة حماية البيئة السابق للهواء والإشعاع في عهد الرئيس جورج دبليو بوش ، إن ويلر سيستمر على الأرجح في نفس اتجاه برويت عندما يتعلق الأمر بإلغاء القيود ، وهذا سيوجه منهجه في علوم الصناعة. ومع ذلك ، من المرجح أن يتخذ ويلر نهجًا أكثر دقة وقياسًا من Pruitt عندما يتعلق الأمر بعلوم الوكالة ، كما قال هولمستيد. قد يعني ذلك نسخة معدلة من خطة الشفافية العلمية ، والتي من شأنها أن تسمح باستخدام بعض الدراسات التاريخية والرائدة ، والمجالس الاستشارية مع الباحثين المتخصصين والأكاديميين.

"إنه يشارك برويت عمومًا مخاوفه بشأن SAB وبعض القضايا العلمية ، ولكن يمكنني أيضًا أن أقول إن Andy ربما يكون لديه فهم أكثر تعقيدًا للقضايا ، وأعتقد أن كل ما يخرج من المحتمل أن يكون أكثر دقة قليلاً مما تم اقتراحه ، " هو قال. "أعتقد أن هناك مشكلة أن وكالة حماية البيئة لم تعين دائمًا أشخاصًا في SAB وخاصة لبعض اللوحات الفرعية التي تغطي بالفعل نطاق الآراء المشروعة. أعتقد أن آندي سيرغب في التأكد من أن لديه مجموعة من وجهات النظر وليس بالضرورة جميع الأشخاص الذين يأتون من وجهة نظر واحدة ".

يتطلع عالم الأكاديميين إلى خطوات ويلر التالية في العلوم بقلق.

في الأسبوع الماضي ، أرسل رئيس جامعة هارفارد وقادة كلية الحقوق وكلية الطب وكلية الصحة العامة والمستشفيات التعليمية رسالة إلى ويلر يطلبون منه سحب قاعدة شفافية العلوم المقترحة لأنه سيكون لها تأثير مدمر على اللوائح التي تحمي الجمهور من الرصاص وتلوث الهواء وتلوث المياه. أنتج باحثو هارفارد الدراسة الرائدة في ست مدن ، والتي ربطت تلوث الهواء بمشاكل صحية خطيرة للإنسان والتي يقول منتقدو اقتراح برويت إنها هدف لمشروع اللائحة.

وكتبوا: "إن القاعدة المقترحة - بدون سبب منطقي - تمنع وكالة حماية البيئة من الاعتماد على الكثير من الأبحاث التي أجراها الموقعون ومؤسساتهم وغيرهم من باحثي الصحة العامة والتعرض البيئي واستمروا في إجرائها". "ستعيق هذه القاعدة قدرة وكالة حماية البيئة على تنفيذ القوانين المذكورة أعلاه وستهدد صحة وسلامة الرضع والأطفال والبالغين في الولايات المتحدة وخارجها."

قالت جانيت مكابي ، الرئيسة الجوية السابقة لوكالة حماية البيئة ، التي ساعدت في صياغة قانون تغير المناخ الخاص بخطة الطاقة النظيفة للرئيس أوباما ، إن هناك اهتمامًا أكبر من أي وقت مضى في المجالس الاستشارية العلمية لوكالة حماية البيئة لأن برويت قام بتسييسها.

وقالت إنه خلال فترة عملها في وكالة حماية البيئة ، دفع أعضاء اللجنة الاستشارية العلمية للهواء النظيف الوكالة لتكون أكثر وضوحًا وشمولية وللتأكد من طرح جميع الأسئلة الصحيحة. تم أخذ هذه النصيحة المستقلة على محمل الجد من قبل المسؤول. وقالت الآن ، إن أعضاء مجلس الإدارة سوف يفكرون في اللوائح التي يمكن أن تؤثر على النتيجة النهائية لأصحاب العمل. وقالت إن خيارات ويلر ستحدد اتجاهاً جديداً للوكالة ويمكن أن تحولها بعيداً عن مهمتها لحماية الصحة العامة.

وقالت: "سيكون الأمر مقلقًا إذا كان عدد كبير من هذه اللجان مكونًا من ممثلين عن الصناعة". "لا أعرف كيف لا يمكنهم تمثيل مصالح صناعتهم في عملهم الذي يقومون به هناك."