تفكر حكومة الولايات المتحدة في فرض رسوم على بيانات مراقبة الأرض الشائعة

الصور من الأقمار الصناعية لاندسات وبرنامج المسح الزراعي متاحة مجانًا للعلماء - ولكن إلى متى ؟.

تدرس حكومة الولايات المتحدة ما إذا كانت ستفرض رسومًا مقابل الوصول إلى مصدرين مستخدمين على نطاق واسع لصور الاستشعار عن بعد: الأقمار الصناعية لاندسات التي تديرها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) وبرنامج المسح الجوي الذي تديره وزارة الزراعة (USDA).

طلب المسؤولون في وزارة الداخلية ، التي تشرف على هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، من لجنة استشارية فيدرالية استكشاف كيفية تأثير تحديد سعر لبيانات لاندسات على العلماء والمستخدمين الآخرين ؛ من المقرر تحليل اللجنة في وقت لاحق من هذا العام. وتفكر وزارة الزراعة الأمريكية في خطة لفرض رسوم على بياناتها في وقت مبكر من عام 2019.

يخشى بعض العلماء الذين يعملون مع مجموعات البيانات من أن التغييرات في الوصول يمكن أن تضعف مجموعة واسعة من الأبحاث حول البيئة والحفظ والزراعة والصحة العامة. يقول توماس لوفلاند ، عالم الاستشعار عن بعد الذي تقاعد مؤخرًا من USGS في سيوكس فولز بولاية ساوث داكوتا: "ستكون مجرد انتكاسة كبيرة".

بدأ برنامج لاندسات بقمر صناعي واحد في عام 1972 ، وأطلق سبعة منذ ذلك الحين. معًا ، أنتجوا مجموعة بيانات الأطول تشغيلًا في العالم لصور الأقمار الصناعية وعقودًا موثقة من التغيير العالمي. يلتقط الزوجان الحاليان من الأقمار الصناعية صورًا بدقة تصل إلى 30 مترًا حتى كل 8 أيام.

حتى عام 2008 ، كان على الباحثين شراء صور لاندسات - وغالبًا ما كانوا يصممون دراسات لخفض تكاليف البيانات ، كما يقول لوفلاند. "يمكنك شراء أقل عدد ممكن من الصور للحصول على إجابة".

صور شعبية

منذ أن أتاحت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية البيانات مجانًا ، قفز معدل تنزيل المستخدمين لها 100 ضعف. أتاحت الصور إجراء دراسات رائدة للتغيرات في الغابات والمياه السطحية والمدن ، من بين موضوعات أخرى. يؤدي البحث في Google Scholar عن "Landsat" إلى ظهور ما يقرب من 100000 بحث تم نشره منذ عام 2008.

توصلت دراسة استقصائية أجرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية لمستخدمي لاندسات في عام 2013 إلى أن التوزيع المجاني لصور لاندسات يولد أكثر من لجنة أمريكية من المستشارين الخارجيين لدراسة ما إذا كان يمكن استرداد تكاليف لاندسات من المستخدمين. تقوم اللجنة الآن بإعداد ورقة بيضاء لإصدارها هذا العام. تقول عضو اللجنة ريبيكا مور ، مديرة الهندسة في Earth Engine في Google ، والتي تستضيف نسخة محدثة باستمرار من أرشيف Landsat بأكمله: "إنها مناقشة جادة".

يقول لوفلاند إن محاولة جعل برنامج لاندسات يدفع عن نفسه قد يأتي بنتائج عكسية: من المحتمل أن يؤدي فرض رسوم على البيانات إلى خفض الاستخدام ، والتكاليف الإدارية للتعامل مع المدفوعات ستؤثر على أي إيرادات. يقول: "إن شحن النقود يكلف الكثير من المال".

في المرة الأخيرة التي فحصت فيها اللجنة الاستشارية الفيدرالية ما إذا كانت ستعيد رسوم بيانات لاندسات ، في عام 2012 ، خلصت إلى أن "مزايا لاندسات تفوق بكثير التكلفة". وأضافت اللجنة أن تحصيل أموال مقابل بيانات الأقمار الصناعية من شأنه أن يهدر المال ويخنق العلم والابتكار ويعيق قدرة الحكومة على مراقبة الأمن القومي. وكتبت: "من المصلحة الوطنية للولايات المتحدة تمويل وتوزيع بيانات لاندسات للجمهور دون تكلفة الآن وفي المستقبل".

عيون في السماء

ثم هناك البرنامج الوطني للصور الزراعية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية. منذ عام 2003 ، وظفت شركات لجمع صور لسطح الأرض باستخدام الطائرات ، بهدف تغطية الولايات المتحدة بأكملها مرة واحدة على الأقل كل ثلاث سنوات. تبلغ دقة الصور الناتجة مترًا واحدًا ، مما يتيح للعلماء اكتشاف الأشجار والمباني الفردية.

تقول أبريل هوليت ، عالمة البيئة في جامعة أيداهو في موسكو والتي تستخدم صورًا من البرنامج لدراسة أنواع النباتات الغازية ومخاطر الحرائق ، إن البيانات "عنصر حاسم في إدارة [الأرض] هنا في الغرب". تقول هوليت إنه إذا بدأت وزارة الزراعة الأمريكية في فرض رسوم على المعلومات ، فمن المحتمل أنها ستدفع إذا كانت تستطيع تحمل تكاليفها.

تدرس وزارة الزراعة الأمريكية ما إذا كان سيتم ترخيص البيانات مقابل رسوم تبدأ في عام 2019 ، وفقًا لمحضر اجتماع في نوفمبر 2017 للجنة المشتركة بين الوكالات التي تشرف على سياسة الولايات المتحدة الجغرافية المكانية. تأمل وزارة الزراعة الأمريكية أن تكون لديها خطة جاهزة بحلول نهاية الصيف ، وبعد ذلك ستنشر أي تغييرات مقترحة للتعليق العام ، كما يقول ديني سكايلز ، مدير المكتب الميداني للتصوير الجوي التابع للإدارة في سولت ليك سيتي ، يوتا ، الذي يقود المراجعة. من برنامج الصور.

لا توجد بدائل مثالية للصور من لاندسات أو برنامج وزارة الزراعة الأمريكية. تقوم شركات مثل Planet و DigitalGlobe بجمع صور عالية الدقة من الأقمار الصناعية وتمنح العلماء وصولاً مجانيًا إلى بعض بياناتهم ، ولكن ليس كلها. قد يكلف شراء الصور التجارية التي تغطي مساحات كبيرة أو لفترات طويلة عشرات الآلاف من الدولارات - وهو مكلف للغاية بالنسبة للعديد من الباحثين.

وعلى الرغم من أن الأقمار الصناعية Sentinel-2 التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية توفر صورًا عالمية مجانية يتم تحديثها كل 5 أيام ، وبدقة تصل إلى 10 أمتار ، إلا أنها لا تستطيع مطابقة سجل لاندسات البالغ 46 عامًا ، كما يقول مارتن هيرولد ، خبير الاستشعار عن بعد في جامعة Wageningen في هولندا.

يعد الوصول إلى البيانات على مدار هذه الفترة الطويلة أمرًا بالغ الأهمية لتحديد كيفية تغير أشياء مثل النظم البيئية والأراضي الزراعية والمسطحات المائية والمدن بمرور الوقت. يقول هيرولد: "كلما كان الأرشيف أطول وأكثر كثافة ، زادت قيمته".