البنادق تقتل الأطفال في المدن أيضًا

تظهر أدلة جديدة أن المساحات الخضراء في الأحياء الحضرية تزيد من استخدام الهواء الطلق وتقلل من فرصة ارتكاب الجريمة.

سيطر الغضب من حوادث إطلاق النار في المدارس على عناوين الأخبار ، ليس فقط لأن الضحايا هم من الأطفال ولكن أيضًا لأن الهجمات تحدث بشكل عشوائي وفي أماكن مثل باركلاند ، فلوريدا ، نيوتاون ، كونيتيكت - حيث بدا يومًا أن شيئًا كهذا لا يمكن أن يحدث أبدًا.

من الصعب جدًا إثارة نقاش وطني حول المشكلة المستمرة لجرائم القتل بالأسلحة النارية في أفقر الأحياء الحضرية في البلاد ، على الرغم من أن عدد الأطفال الذين يموتون في أعمال عنف بالمدافع أكثر من حوادث إطلاق النار في المدارس ، وفقًا لعالم الجريمة بجامعة بنسلفانيا جون ماكدونالد. ربما يكون عنف السلاح في المناطق الحضرية أمرًا متوقعًا للغاية بحيث لا يجذب انتباهنا: إنه مركز بشكل غير عادي - "مفرط التمييز" في عبارة ماكدونالد - مع وجود عدد قليل من الأحياء في أكبر 10 مدن تمثل 30 بالمائة من جميع جرائم القتل بالأسلحة النارية على الصعيد الوطني.

الآن ، على الرغم من ذلك ، يبدو أن القدرة على التنبؤ والتركيز الجغرافي يمكن في الواقع أن يجعل منع العنف المسلح في المناطق الحضرية أسهل. بالنسبة لعالم الأوبئة بجامعة كولومبيا تشارلز براناس ، فإن إحدى الإجابات تتمثل في تحسين البنية التحتية البسيطة نسبيًا وغير المكلف في الكثير من المدن المهجورة أو المهجورة. تضم هذه حوالي 7.5 مليون فدان من الأراضي وحوالي 15 في المائة من مساحة المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة - ونسبًا أعلى بكثير في المدن متوسطة الحجم مثل فلينت ، ميشيغان ، أو كامدن ، نيوجيرسي.

غالبًا ما تصبح الكثير المهملة أماكن لتداول المخدرات والسلوكيات الإجرامية الأخرى. وبالتالي ، فإنها تعمل كتهديد رئيسي على صحة السكان القريبين وسلامتهم ، وفقًا لما قاله براناس ، المؤلف الرئيسي لدراسة نُشرت يوم الإثنين في Proceedings of the National Academy of Sciences. شبّه هو وزملاؤه ، بمن فيهم ماكدونالد ، الجهود المبذولة لتنظيف هذه الأراضي بالاستثمارات العامة في القرن التاسع عشر في معالجة مياه الصرف الصحي وأنظمة المياه النظيفة التي ساعدت في الحد من الأمراض الوبائية وجعلت المدن أكثر ملاءمة للعيش. يقول براناس إنه بدلاً من الكوليرا ، فإن "العدوى" هذه المرة هي عنف مدني بالبنادق. وهو يؤكد أنه ينتشر - ويمكن أن ينقطع في مساره - مثل أي وباء آخر.

نظر براناس وزملاؤه في 541 قطعة أرض شاغرة في مجموعات عشوائية عبر فيلادلفيا ، التي بها أحد أعلى معدلات القتل في البلاد. الدراسة ، المدعومة بمنح من المعاهد الوطنية للصحة والمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ، خصصت كل مجموعة لواحد من ثلاثة خيارات تجريبية: مجموعة التحكم (بمعنى عدم وجود علاج) ؛ تنظيف أساسي أو معالجة "التنظيف والتخضير" ، بما في ذلك العشب ، وعدد قليل من الأشجار ، وسياج محيط منخفض - "لإثبات أنه تم الاعتناء بالمجموعة وردع الإغراق غير القانوني."

تصف الدراسة الظروف في أسوأ الأحياء التي تجعل خياري العلاج يبدو وكأنهما علاجات غير محتملة في البداية. تم نقل بعض قطع الأراضي الشاغرة بواسطة ممرات المشاة إلى "صالات إطلاق النار" عن طريق الحقن الوريدي. وكان البعض في مناطق حيث دفع التجار لرؤساء المخدرات في الأحياء التي تلقت علاج التنظيف والتخضير ، أفادوا بانخفاض قدره 15.8 في إدراكهم لحدوث الجريمة وزيادة بنسبة 61.9 في المائة في رغبتهم في الاسترخاء والتواصل الاجتماعي في الهواء الطلق. والأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أن سجلات الشرطة لمدة 18 شهرًا بعد عملية التنظيف أظهرت انخفاضًا بنسبة 9.1٪ في الهجمات بالأسلحة النارية في تلك الأحياء ، جنبًا إلى جنب مع انخفاض كبير في عمليات السطو والشكاوى المزعجة. عندما أعاد الباحثون تحليل بياناتهم لإزالة المناطق التي انتهت فيها صيانة قطع الأراضي النظيفة والخضراء لسبب أو لآخر ، وجدوا انخفاضًا بنسبة 29.1 في المائة في عنف الأسلحة في الأحياء التي ظلت فيها القطع نظيفة. لقد كان تحسنًا كبيرًا أن وكالات التمويل للدراسة دفعت مقابل 150 قطعة في المجموعة الضابطة لتلقي علاج التنظيف والتخضير. كتب المؤلفون أنه إذا تم تمديد هذا العلاج ليشمل مساحات شاغرة في جميع أنحاء المدينة ، فسوف يترجم هذا العلاج إلى 350 حادثة إطلاق نار أقل سنويًا في فيلادلفيا وحدها.

العلاقة بين المساحات الخضراء ومنع الجريمة ليست جديدة بالطبع. لكن مبادرات مكافحة الجريمة لعقود من الزمن تعاملت مع المساحات الخضراء بشكل أساسي كخطر ، ودعت إلى إزالة الغطاء النباتي الكثيف لتقليل أماكن الاختباء وكذلك تقليم الأشجار لإنشاء خطوط رؤية واضحة. ثم حولت دراسة تاريخية عام 2001 لمشاريع الإسكان العام في شيكاغو المساحات الخضراء إلى أداة لمنع الجريمة ، حيث أظهرت الأشجار والمساحات الخضراء بدا أنها تقلل من معدلات الجريمة عن طريق إخراج السكان في كثير من الأحيان ، ووضع المزيد من العيون على الشارع. لكن الأدلة على التخضير أدت في الواقع إلى الحد من الجريمة ثبت أنها بعيدة المنال ، مما يجعل من الصعب الضغط من أجل اتخاذ إجراء عام - حتى الآن.

الدراسة الجديدة هي الأولى التي تستخدم بروتوكولًا تجريبيًا عشوائيًا لاختبار آثار التخضير على الجريمة. يقول مينج كو ، المتخصص في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين حول كيفية تؤثر البيئة المادية على سلوك الإنسان الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة. "لكننا لم نكن نعرف ما إذا كانت التخضير هي المسؤولة في الواقع عن الحد من العنف. الآن نحن نعرف. هذا تقدم رائع - كان المجال ينتظره "، تلاحظ. "لا أعرف ما إذا كانت هناك فائدة كبيرة من سؤال أحد العلماء عن الحجج التي سيجدها السياسي مقنعة. ولكن من وجهة نظر علمية ، يجب أن يقنع هذا حكومات المدن بالمحاولة. أعتقد أنه من العدل أن نقول إننا لا نعرف على وجه اليقين أن هذا سيكون له نفس التأثيرات في كل مجتمع - ولكن الأدلة التي لدينا تشير إلى أنه ينبغي."

يقول براناس إن تنظيف الأراضي الشاغرة وتخضيرها لا "يؤثر على الحقوق القانونية لمالك السلاح" ، مما يعني أن الأشخاص الذين ينقسمون بمرارة حول السيطرة على الأسلحة يمكن أن يتفقوا على مثل هذه الجهود كاستراتيجية مقبولة سياسيًا للحد من عنف السلاح. لكن مارك كابلان ، الباحث في الصحة العامة بجامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، كلية لوسكين للشؤون العامة ، والذي لم يشارك في الدراسة ، حذر من أن هذه البرامج "يجب أن يتم تنفيذها جنبًا إلى جنب مع أشياء أخرى. عليك معالجة مسألة عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية ، والمساحة الخضراء وحدها لن تصلح ذلك ". ويضيف أنه من غير المرجح حدوث انخفاض كبير في هجمات الأسلحة في المناطق الحضرية "بدون تنظيم البنادق التي تساهم في العنف".

من الغريب ، على الرغم من ذلك ، أن قوة الدراسة الجديدة يمكن أن تكمن في نهجها الضئيل تجاه التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية الأكبر: يكمن الخطر في إصلاح الكثير من الأشياء بسرعة كبيرة في أنها قد تجتذب المطورين وتؤدي إلى التحسين وطرد السكان منذ فترة طويلة. كان براناس وزملاؤه قلقين بشأن هذا الاحتمال بما يكفي لإضافة دراسة ضمن دراسة ، بهدف مواجهة الحجة القائلة بأن أي تحسينات قاموا بقياسها كانت نتيجة للتحسين. يقول كابلان إن تنظيف المساحات الشاغرة وتخضيرها قد يكون مجرد تغيير كافٍ للمساعدة في بناء شعور بالملكية وهوية الحي في المجتمعات المتضررة حتى يتمكنوا من الاجتماع معًا والدفع من أجل تحسينات أكبر مثل المدارس والصرف الصحي الأفضل - والبقاء في حي للاستمتاع بها.

بالنسبة إلى براناس ، كانت إحدى أكثر اللحظات المؤثرة في الدراسة - وربما بداية هوية الحي تلك - هي تجربة خروج السكان من وراء الأبواب المغلقة لاستقبال أطقم العمل عند وصولهم لتنظيف الكثير من الأماكن المهملة. "وقالوا ،" لقد اتصلنا بك بشأن هذا منذ 30 عامًا! لا أصدق أنك أتيت أخيرًا للقيام بذلك! "- معتقدًا أننا كنا مدينة فيلادلفيا".