هل يجب أن يجعل علم الدماغ السجون أفضل ، لا يحاول إثبات البراءة؟

هناك العديد من المخاوف بشأن الاستخدام المناسب لعلم الأعصاب في بيئة العدالة الجنائية.

تمت إعادة طباعة المقال التالي بإذن من The Conversation ، وهو منشور عبر الإنترنت يغطي أحدث الأبحاث.

.

كل أسبوع ، أنتظر إغلاق القضبان الفولاذية الباردة ورائي ، حتى يتم استدعاء العد ، وللرجال الذين لديهم سنوات - ربما بقية حياتهم - يقضونها في هذا السجن ليأتوا ويتحدثوا معي. أنا طبيبة نفسية إكلينيكية تدرس السلوك المعادي للمجتمع المزمن. لقد قمت أنا وموظفي بتحويل مكتب في سجن ولاية كونيتيكت إلى مساحة بحث تسمح لنا بقياس الاستجابات العصبية والسلوكية.

في الآونة الأخيرة ، جاء جو ، وهو رجل يقضي عقوبة بالسجن مدى الحياة ، إلى مختبر السجن. قبل أن أتمكن حتى من مراجعة نموذج الموافقة على البحث الخاص بنا ، قال ، "أنت تعلم أن الأمر كله يتعلق بالدماغ." سأل جو عما إذا كان بإمكاننا تقديم دليل على أن "شيئًا ما" في دماغه كان مسؤولاً عن جريمته. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فهل يمكننا فقط "تحريك" دماغه لإزالة "الأشياء" السيئة ، مثل التلفزيون ؟.

في تلك اللحظة ، أدركت أنه ، مثل العديد من السجناء الآخرين والأشخاص من عامة الناس ، لديه توقعات لا أساس لها من الصحة حول عجائب علم الأعصاب. إنهم يعتقدون أن الباحثين مثلي الآن يمكنهم تتبع الروابط بين الدماغ والسلوك بوضوح بحيث يمكننا استخدام معرفتنا لتحديد الذنب أو البراءة ، أو تقرير الأحكام الجنائية أو تقييم المخاطر والاحتياجات بشكل نهائي.

تضع هذه التوقعات عبئًا كبيرًا على العلم الذي لا يزال في مهده. هناك العديد من المخاوف بشأن الاستخدام المناسب لعلم الأعصاب في بيئة العدالة الجنائية. ولكن هناك الكثير من الاكتشافات العلمية العصبية المدعومة جيدًا والتي يمكن أن تحدث فرقًا حقيقيًا في نظامنا الإصلاحي في الوقت الحالي - سواء بالنسبة لأولئك المسجونين أو أي شخص آخر.

ما لا يزال خيال علم الأعصاب

على الرغم مما تصوره هوليوود في البرامج التلفزيونية مثل "Law & Order" أو في أفلام مثل "Side Effects" و "Minority Report" ، فإن الكثير من العلوم التي تصنع الترفيه الجيد غير موجودة في الواقع.

على سبيل المثال ، على الرغم من طلب Joe ، لا يمكننا مجرد إلقاء نظرة خاطفة على الدماغ ونرى دليلًا واضحًا على البراءة أو الذنب. لا يمكن لفحص الدماغ أن يظهر بما لا يدع مجالاً للشك أن بعض الهياكل أو التشوهات قد أثرت على الحالة العقلية لفرد معين في وقت ارتكاب الجريمة. لا يمكن للنشاط الكهربائي في الدماغ كما تم قياسه بواسطة مخطط كهربية الدماغ (EEG) التمييز بين السلوك الإجرامي والأشكال الشائعة للسلوك المعادي للمجتمع مثل السلوكيات المختلفة نوعًا الكذب أو الغش.

حتى الآن ، لا يوجد مقياس علم الأعصاب يمكنه التنبؤ بما إذا كان الفرد سينخرط في سلوك إجرامي في المستقبل. وعلم الأعصاب ليس أفضل من تقديم أدلة مخففة أثناء إصدار الأحكام من أدوات أخرى أكثر موثوقية وأقل تكلفة ، مثل تاريخ التعرض للعنف.

لسوء الحظ ، عندما يتم تقديم تقييمات علم الأعصاب إلى المحكمة ، يمكنهم التأثير على هيئات المحلفين ، بغض النظر عن صلتها بالموضوع. استخدام هذه الأساليب لإنتاج أدلة الخبراء لا يجعل المحكمة أقرب إلى الحقيقة أو العدالة. وبتكلفة فحص دماغ واحد تكلف آلاف الدولارات ، بالإضافة إلى ترجمة الخبراء وشهاداتهم ، فهي أداة باهظة الثمن بعيدًا عن متناول العديد من المتهمين. بدلاً من المساعدة في فك المسؤولية القانونية ، يتسبب علم الأعصاب هنا في انقسام أعمق بين الأغنياء والفقراء ، بناءً على العلوم الزائفة.

بينما ما زلت متشككًا بشأن استخدام علم الأعصاب في العملية القضائية ، هناك عدد من الأماكن التي يمكن أن تساعد فيها نتائجها أنظمة التصحيح في تطوير سياسات وممارسات تستند إلى الأدلة.

الحبس الانفرادي يضر أكثر مما يساعد

خذ ، على سبيل المثال ، استخدام الحبس الانفرادي داخل السجون كعقوبة للمخالفات التأديبية. في عام 2015 ، أفاد مكتب العدل أن ما يقرب من 20 بالمائة من السجناء الفيدراليين والولائيين و 18 بالمائة من نزلاء السجون المحليين أمضوا وقتًا في الحبس الانفرادي.

تظهر الأبحاث باستمرار أن الوقت الذي يقضيه في الانفرادي يزيد من فرص الصدمات العاطفية المستمرة والضيق. الانفرادي يمكن أن يؤدي إلى الهلوسة والتخيلات والبارانويا. يمكن أن يزيد القلق والاكتئاب واللامبالاة وكذلك صعوبات في التفكير والتركيز والتذكر والانتباه والتحكم في الدوافع. الأشخاص الذين يوضعون في الحبس الانفرادي هم أكثر عرضة للانخراط في تشويه الذات وكذلك إظهار الغضب المزمن والغضب والتهيج. لقد تم حتى صياغة مصطلح "متلازمة العزلة" للتعبير عن الآثار الشديدة والطويلة الأمد للانفرادي.

للوهلة الأولى ، قد يبدو استبدال الحبس الانفرادي بأشكال أخرى من الإجراءات التأديبية لتحسين حياة السجناء ، وهو أمر صعب دائمًا بالنسبة للجمهور وللبعض السياسيين. لكن إبقاء السجناء معزولين لمدة 23 ساعة في اليوم يشكل أيضًا مخاطر جسيمة لموظفي الإصلاحيات الذين يحتاجون إلى إدارة والتفاعل مع شخص أصبح الآن أكثر عرضة للتصرف ، ويكون أقل قدرة على اتباع التوجيهات ويرى البيئة بطريقة مشوهة.

يؤدي استخدام الحبس الانفرادي في الواقع إلى تفاقم المشاكل التي يحاول معالجتها. وعندما يتم إطلاق سراح النزلاء في المجتمع ، فإنهم يجلبون معهم جميع النتائج السلبية لهذه المعاملة.

العيش في بيئة السجن

قد يقترح النهج المستنير بعلم الأعصاب أيضًا عددًا من التحسينات للسجون الأمريكية المثقلة بالأعباء اليوم.

يرسم مشروع بيئة السجون خريطة تقاطع الاعتقال الجماعي والتدهور البيئي. وتشير إلى أن ما لا يقل عن 25 في المائة من سجون ولاية كاليفورنيا قد تم الاستشهاد بها بسبب مشاكل تلوث المياه الرئيسية. في كولورادو ، يوجد 13 سجنًا في مناطق ملوثة تنتهك المعايير التي وضعتها وكالة حماية البيئة. وفي العديد من الولايات الأخرى ، هناك انتهاكات بيئية معروفة في السجون المكتظة بالسكان.

يساهم الاكتظاظ في حدوث عجز في الآليات العصبية اللازمة لإدارة الإجهاد. يزيد التلوث الضوضائي من هرمونات التوتر ومخاطر القلب والأوعية الدموية. تنتج السموم البيئية ، مثل عدم كفاية مياه الصرف الصحي والتخلص من النفايات ، ونوعية المياه الرديئة ، ووجود الأسبستوس والرصاص ، عجزًا واختلالًا وظيفيًا في الدماغ والسلوك. تؤثر هذه العوامل سلبًا على مناطق الدماغ المسؤولة عن العاطفة والإدراك والتحكم في السلوك وتزيد من سوء الميول السلوكية الإشكالية بالفعل.

الأهم من ذلك ، أن الآثار لا يشعر بها النزلاء فقط. يعمل موظفو السجن لساعات طويلة في نفس البيئة. لدى ضباط الإصلاحيات معدلات أعلى للوفيات واضطرابات الإجهاد والطلاق وتعاطي المخدرات والانتحار مقارنة بالعاملين في العديد من المهن الأخرى. إنهم ، إلى جانب السجناء ، يتعرضون للتسمم بسبب بيئة سامة على عدد من المستويات. كما تشعر أسرهم ومجتمعاتهم بالآثار عندما يعود هؤلاء العمال إلى منازلهم وهم يعانون من عواقب الصحة البدنية والعقلية لمثل هذه الظروف الخطيرة.

مناهج علم الأعصاب للصحة العقلية

في أي يوم ، يعاني ما يصل إلى خُمس السجناء الأمريكيين من مرض عقلي خطير. الشخصية والحالة المزاجية والصدمات والاضطرابات الذهانية منتشرة. تنتشر اضطرابات تعاطي المخدرات. غالبًا ما ترتبط هذه الاضطرابات بالاندفاع والعنف.

يمكن أن يساعد علم الأعصاب في استبدال النهج الحالي "مقاس واحد يناسب الجميع" في علاج أنواع الشخصية واضطرابات تعاطي المخدرات التي تؤثر على العديد من الأفراد المسجونين. هذه الاضطرابات لها أنواع فرعية مختلفة ، لكل منها آليات أساسية مختلفة لها علاجات مناسبة مختلفة. سواء من خلال استخدام العلاج النفسي أو علم الأدوية النفسي ، فإن معالجتها جميعًا بنفس الطريقة يمكن أن يؤدي في الواقع إلى تفاقم الأعراض والمساهمة في العودة إلى الإجرام.

يقدم بحثي الخاص أحد الأمثلة الناجحة على كيف يمكن لعلم الأعصاب أن يساعد الممارسين على توجيه العلاج إلى عجز مهارات معينة خاصة بمخالفين مختلفين. وجدنا أن ستة أسابيع من التدريب المعرفي المحوسب الذي يهدف إلى مساعدة النزلاء الذين يعانون من اختلالات وظيفية معرفية معينة - مثل الانتباه إلى أجزاء مختلفة من المعلومات في بيئتهم أو التصرف دون المبالغة في رد الفعل - نتج عنها تغييرات عصبية وسلوكية كبيرة. من خلال مطابقة العلاج للخلل الوظيفي الإدراكي الأساسي ، تمكنا من تغيير المشكلات العصبية والسلوكية لبعض أكثر المجرمين صعوبة في العلاج.

وبالمثل ، هناك دليل على أن الاستراتيجيات التي تستهدف التعاطف في أنواع معينة من الجناة تؤدي إلى تغيير دائم في السلوك ، حتى في الفئات السكانية التي تعتبر الأكثر تمردًا.

يعتبر نهج العلاج الأكثر تخصيصًا فعالاً للغاية من حيث التكلفة ، سواء من حيث استخدام الموارد وتأثيره على العودة إلى الإجرام. لسوء الحظ ، ليس هذا هو المعيار حاليًا في معظم برامج الصحة العقلية في السجون أو ، في هذا الصدد ، في العلاج خارج نظام السجون.

باستخدام علم الأعصاب القوي لدينا

لذا ، في الوقت الحالي ، يا جو ، أنا آسف لأننا لا نستطيع المساعدة في "إثبات" افتقارك إلى النية الإجرامية ولا أعتقد أننا سنقوم "بإطلاق" عقلك في أي وقت قريب.

لكن يمكن لعلم الأعصاب أن يحسن المشهد الحالي للعدالة الجنائية ، الذي يعاني من التفاوتات العرقية والإثنية والاقتصادية. يمكن للاستراتيجيات التي تستند إلى أدلة علمية عصبية تجريبية قوية أن توفر نتائج مفيدة للجانبين لموظفي الإصلاحيات والسجناء والمجتمع ككل. إن تحسين الظروف لجميع أولئك الذين يعملون ويعيشون في الداخل سيؤدي أيضًا إلى تحسين السلامة العامة عند إطلاق سراح السجناء.