مجهولون معروفون: مخاطر تهديد القنبلة الهيدروجينية لكوريا الشمالية

تقدم كارثة كاسل برافو النووية الحرارية في الولايات المتحدة عام 1954 قصة تحذيرية حول ما يمكن أن يحدث.

منذ أن طرح وزير خارجية كوريا الشمالية مؤخرًا فكرة أن بلاده قد تختبر قنبلة هيدروجينية في المحيط الهادئ ، زعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون ورئيس الولايات المتحدة. انخرط دونالد ترامب في معركة متصاعدة من الشتائم والتهديدات. بقدر ما كان التبادل مقلقًا ، لحسن الحظ ، لم يكن هناك حتى الآن أي عرض للأسلحة النووية الحرارية. يتساءل العديد من الخبراء عما إذا كانت بيونغ يانغ تمتلك بالفعل قنبلة هيدروجينية والقدرة على توصيلها بدقة. لكن من الصعب رفض قرارها المفاجئ بتصعيد خطابها من النووية إلى النووية الحرارية - واقتراحها أنها ستنقل تجاربها من المخابئ تحت الأرض إلى المحيط المفتوح.

ازدادت قوة التجارب النووية الستة التي أجرتها كوريا الشمالية على مدى العقد الماضي بشكل مطرد. ما إذا كان بإمكانها صنع قنبلة هيدروليكية في المستقبل القريب وستختبرها في الغلاف الجوي - مثل هذه التجارب المحظورة بموجب معاهدة حظر التجارب المحدودة لعام 1963 - هو سؤال مفتوح. كما أن التأثيرات البيئية والصحية لهذا النوع من الاختبارات لا يمكن التنبؤ بها وستعتمد إلى حد كبير على كيفية صنع القنبلة ومكان تفجيرها وكيف تؤثر أنماط الطقس في ذلك الوقت على السقوط الإشعاعي.

لكن الولايات المتحدة على دراية جيدة بتلك الشكوك ، حيث ترأست أكثر تجارب الأسلحة النووية كارثية في التاريخ حتى الآن. تمت دراسة اختبار قنبلة Castle Bravo H في مارس 1954 على نطاق واسع على مدار العقود الستة الماضية ، وتوفر دروسه بعض الأدلة حول التأثير المحتمل والآثار المتبقية لمثل هذا التفجير إذا كانت كوريا الشمالية ستختبر قنبلة هيدروجينية في مكان ما في المحيط الهادئ.

لا تزال قنبلة Castle Bravo التي تحمل الاسم الرمزي "Shrimp" أقوى سلاح نووي تم اختباره على الإطلاق من قبل الولايات المتحدة ، أقوى بنحو 1000 مرة من القنابل الذرية التي ألقيت على هيروشيما وناغازاكي خلال الحرب العالمية الثانية. وأدى تفجير الروبيان إلى انفجار بقوة 15 ميغا طن كان أكبر بمرتين ونصف مما كان متوقعا. (يمتلك الميجا طن قوة تفجيرية تبلغ مليون طن من مادة تي إن تي). كما أدى إلى أكبر حادث تلوث نووي في تاريخ الولايات المتحدة ، حيث حملت الرياح المتغيرة التساقط الإشعاعي عبر الجزر المرجانية المأهولة في رونجيلاب وألينجينا وأوتيريك وكذلك رونجيريك حيث كان الجنود الأمريكيون متمركزين في جزر مارشال بوسط المحيط الهادئ.

لتفجير قنبلة هيدروجينية ، يتم استخدام انفجار انشطاري كمفجر. إنها تنتج الإشعاع الذي يولد الضغوط العالية ودرجات الحرارة اللازمة لإنشاء تفاعلات اندماج ثانوية من وقود الهيدروجين للقنبلة - العملية الكامنة وراء القوة التدميرية المروعة للقنبلة الهيدروجينية. كانت حصيلة روبيان Castle Bravo أكبر بكثير مما كان متوقعًا لأن مصمميها في مختبر لوس ألاموس الوطني قللوا من تقدير كمية وقود القنبلة التي ستصبح تفاعلية أثناء عملية الاندماج. كان هذا على ما يبدو لأنهم لم يفهموا تمامًا الفيزياء المعنية ، كما يقول إدوين ليمان ، العالم البارز في برنامج الأمن العالمي لاتحاد العلماء المهتمين. حتى اليوم ، "قد لا تكون كوريا الشمالية أو أي دولة تمتلك أسلحة نووية أخرى غير ناضجة حتى قادرة على التنبؤ بدقة بالعائد الذي سيحصلون عليه ، وهو أمر مخيف بعض الشيء" ، يضيف ليمان.

يقول باتريك كرونين إن موقع أي اختبار للقنبلة الهيدروجينية لكوريا الشمالية قد يكون أكثر أهمية من السلاح نفسه, كبير مديري برنامج أمن آسيا والمحيط الهادئ في مركز أبحاث الأمن الأمريكي الجديد في واشنطن العاصمة.

"أين يخطط كيم لاختبار صاروخ باليستي عابر للقارات [يحمل قنبلة هيدروجينية]؟ قد تكون المحيطات كبيرة ، لكنها أيضًا مليئة بآلاف أجزاء الأرض والعديد من آلاف القوارب والسفن ، "يلاحظ كرونين. أدى انفجار كاسل برافو إلى تلويث سفينة الصيد اليابانية لاكي دراجون رقم 5 ، حيث تعرض طاقمها البالغ عددهم 23 فردًا لحوالي 260 راد ، وهو قياس الإشعاع الذي تمتصه الأنسجة البشرية. على الرغم من أنها ليست قاتلة ، إلا أن هذه الجرعة كافية للتسبب في متلازمة الإشعاع الحادة التي تدمر الخلايا. جرعات من 200 إلى 1000 راد يتم توصيلها في غضون ساعات قليلة يمكن أن تسبب مرضًا خطيرًا ، ومن المحتمل أن تكون جرعة أكثر من 1000 راد لكامل الجسم في وقت واحد قاتلة.

يقول لايمان إن التأثير على حياة المحيط أدناه يعتمد على الارتفاع الذي تنفجر فيه القنبلة. أجرت الولايات المتحدة ما مجموعه 67 تجربة نووية (pdf) - بعضها فوق الماء وبعضها تحته - في جزر مارشال بين عامي 1946 و 1958 ، عندما أوقفت الدولة اختبارات الغلاف الجوي (ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى قلعة برافو). يقول لايمان: "إن الاختبارات تحت الماء الضحلة التي أجريت خلال تلك الفترة خلقت عمودًا شديد النشاط الإشعاعي مع بعض نواتج الانشطار المحبوسة في الماء ، على الرغم من أن هذه المادة تتشتت وتخفف بسرعة إلى حد ما". "من المحتمل أن يكون الخطر الأكبر على الحياة البحرية من الانفجار الأولي والإشعاع الأولي ، لكن أنماط التشتت معقدة ويصعب التنبؤ بها."

تندفع الجسيمات المشعة المتبقية في الهواء - والمعروفة باسم التساقط - تخلق تهديدًا طويل المدى للكائنات الحية بالقرب من انفجار نووي. يحدد حجم ووزن هذه الجسيمات ، جنبًا إلى جنب مع حجم سحابة عيش الغراب وقص الرياح ، مدى انتشار التداعيات. وصلت سحابة Castle Bravo إلى ارتفاع 30 كيلومترًا في دقيقتين فقط. تحركت الرياح المتساقطة فجأة إلى الشرق ، فانتشرت مستويات عالية من النشاط الإشعاعي فوق منطقة امتدت لمئات الكيلومترات وشملت عدة جزر مأهولة.

على الرغم من عدم وجود دليل حتى الآن على امتلاك كوريا الشمالية لقنبلة هيدروجينية ، "فليس من المستغرب أننا نتحدث عنها" ، كما يقول ليمان. "لقد وضعوا موارد كبيرة في تطوير أسلحتهم لعقود." يُقدر أن أحدث اختبار نووي معروف لبيونغ يانغ ، في 3 سبتمبر ، كان تفجيرًا بقوة 160 كيلوطن - أقل بكثير من قدرات القنبلة الهيدروجينية ، ولكنه أكبر بكثير من القنبلة التي يبلغ وزنها 10 كيلو طن التي اختبرتها الدولة قبل عام واحد فقط. (كيلوطن لديه قوة تفجيرية تبلغ 1000 طن من مادة تي إن تي).

حتى لو خططت كوريا الشمالية لاختبار مصمم لتقليل تأثيرها على البيئة ، "يمكن أن يفسدوا" ، كما يشير ليمان. "الشكوك المتأصلة في برنامج الأسلحة النووية غير الناضج ، كما يتضح من تجربة الولايات المتحدة مع Castle Bravo ، تدفع هذا الخطر إلى مستوى غير مقبول."