الولايات المتحدة تحيي المجلس الوطني للفضاء بعد غياب ربع قرن

نائب الرئيس. سيقود مايك بنس المجموعة التي تشرف على الأنشطة الفضائية المدنية والعسكرية الأمريكية.

ستحيي الولايات المتحدة مجلس الفضاء الوطني الخامل منذ فترة طويلة ، وهي مجموعة تهدف إلى تنسيق سياسة الفضاء بين الوكالات والإدارات الحكومية. أعلن نائب الرئيس مايك بنس ، الذي سيرأس المجلس ، عن إعادته إلى منصبه في 7 يونيو في مركز جونسون للفضاء التابع لوكالة ناسا في هيوستن ، تكساس.

تم تشكيل مجلس الفضاء لأول مرة في عام 1958 ، وكان نشطًا بشكل متقطع ، وآخرها بين عامي 1989 و 1993. ومنذ ذلك الحين ، تم تنفيذ سياسة الفضاء بشكل أساسي من مكتب البيت الأبيض لسياسات العلوم والتكنولوجيا (OSTP) ووكالة ناسا.

وقال بنس إن إعادة بدء المجلس ستعمل على تنسيق أفضل للمساعي الفضائية للبلاد. وأضاف أن "الرئيس ترامب يدرك أن أمريكا بحاجة إلى نهج متماسك ومتماسك". سيتأكد المجلس من أن أمريكا لن تفقد ريادتنا مرة أخرى في استكشاف الفضاء والابتكار والتكنولوجيا.

من الناحية النظرية ، يشرف المجلس الوطني للفضاء على سياسة الفضاء الأمريكية في وكالة ناسا ووكالات الدفاع والاستخبارات والتجارة. لكن في الممارسة العملية ، لم يكن لديها في بعض الأحيان سلطة كبيرة لتغيير الممارسات الراسخة بين مختلف الوكالات - لا سيما في الشؤون العسكرية.

يقول جون لوجسدون ، خبير سياسة الفضاء في جورج واشنطن: "طالما أن ترامب يحظى بظهر بنس ، وقرر بنس التركيز كثيرًا على دوره كرئيس لمجلس الفضاء ، فإنه من المحتمل أن يحدث فرقًا". جامعة (GWU) في واشنطن العاصمة. في تجسيده 1989-1993 ، لعب المجلس دورًا رئيسيًا في تطوير خطط الرئيس آنذاك جورج دبليو بوش لإرسال رواد فضاء إلى القمر والمريخ. كما عملت على قضايا الفضاء مع روسيا بعد انهيار الاتحاد السوفيتي.

طبق كامل

يقول لوغسدون إن المجلس المعاد سيكون ناجحًا إذا نسق عمل الحكومة مع عمل صناعة الفضاء التجارية المزدهرة. تمتلك الشركات الخاصة حاليًا عقدًا مع وكالة ناسا لنقل البضائع صعودًا وهبوطًا إلى محطة الفضاء الدولية ، وستنقل قريبًا رواد فضاء أمريكيين. يمكن للمجلس تعزيز الروابط الفضائية التجارية خارج وكالة ناسا.

يقول لوجسدون إن المجلس يمكنه أيضًا تنسيق العلاقات الدبلوماسية بشكل أفضل مع الدول الأخرى التي ترتاد الفضاء. يقول: "هناك طبق كامل هناك ليؤكل".

من غير الواضح ما إذا كانت وكالات الفضاء الأمريكية ستحصل على التمويل الكافي لتنفيذ مثل هذه الجهود. متحدثًا في مركز جونسون للفضاء ، قال بنس إن "وكالة ناسا ستمتلك الموارد والدعم الذي تحتاجه لمواصلة صنع التاريخ". لكن البيت الأبيض اقترح تقليص الولايات المتحدة للوكالة بالتخفيضات المكونة من رقمين المحددة لوكالات العلوم الأخرى.

من المتوقع على نطاق واسع تعيين سكوت بيس ، رئيس معهد سياسة الفضاء في GWU ، كرئيس لموظفي مجلس الفضاء. تتضمن خبرة بيس الحكومية الواسعة أدوارًا في وكالة ناسا و OSTP أثناء إدارة جورج دبليو بوش.

في انتظار البيت الأبيض

لم يقل ترامب سوى القليل عن ناسا بخلاف تكرار موضوعات القيادة الأمريكية في الفضاء ، والمزاح حول البول المعاد تدويره خلال محادثة في أبريل مع بيجي ويتسن ، قائدة محطة الفضاء الدولية آنذاك. ألمح بنس في آذار (مارس) الماضي إلى أن المجلس سيعاد إحيائه. جادل مستشارو سياسة الفضاء في حملة ترامب-بنس من أجل إعادتها في أكتوبر الماضي ، قبل فوز ترامب بالرئاسة.

الإدارة الجديدة لم تضع ختمها على الوكالة بعد. لم يعين ترامب رئيسًا جديدًا لناسا. على الرغم من أن الوكالة تواصل تطوير صاروخ ثقيل الرفع وكبسولة طاقم لنقل رواد الفضاء إلى الفضاء السحيق ، فإن "رحلة إلى المريخ" التي تم دفعها خلال رئاسة باراك أوباما لم تعد في الصعود.

لا يزال من غير الواضح ما إذا كان البيت الأبيض في عهد ترامب سيعمل على إعادة رواد الفضاء إلى القمر أو إلى المريخ أو إلى وجهة أخرى في الفضاء السحيق. (تخلت وكالة ناسا عن خطة أوباما لإحضار كويكب إلى مداره بالقرب من القمر وإرسال رواد فضاء لزيارته هناك).

أعلن بينس عن مجلس الفضاء في حدث لتقديم 12 رائد فضاء جديدًا مرشحين لوكالة ناسا. ومن بينهم علماء مثل جيسيكا واتكينز ، عالمة الجيولوجيا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا التي تعمل على مركبات المريخ ، وزينا كاردمان ، عالمة الجيولوجيا في جامعة ولاية بنسلفانيا في يونيفيرسيتي بارك.