حرب الإدارة على الحقائق هي في حد ذاتها حرب على الديمقراطية

يجب على السياسيين ألا يتدخلوا في السعي الحر والمفتوح للعلم.

العلماء في جميع أنحاء البلاد متوترون مثل الجحيم. يبدو أن هناك تحولًا زلزاليًا يحدث في واشنطن العاصمة ، ولم تكن علاقة حكومتنا بالحقائق والواقع العلمي والحقيقة الموضوعية أكثر توتراً من أي وقت مضى.

بدأ الأمر بـ "حقائق بديلة" حول حجم الحشد في حفل تنصيب دونالد ترامب. كما أكد البيت الأبيض ، دون أي دليل ، أن تزوير الناخبين على نطاق واسع كلف ترامب التصويت الشعبي ، على الرغم من أن العديد من المصادر من الحزبين قد دحضت هذا الادعاء. كان جيل والدي قد أطلق على مثل هذه الحقائق البديلة أكاذيب أو حتى أكاذيب. ومع ذلك ، ليس الأمر المثير للقلق هو الترويج لنظريات المؤامرة فقط. والأسوأ من ذلك أن البيت الأبيض والعديد من أعضاء الكونجرس يبدون معارضين للسعي وراء الحقائق وحاولوا وضع قيود صارمة على ما يمكن للعلماء الفيدراليين البحث عنه أو نشره أو حتى مناقشته. ومن يدري ماذا سيحدث لاستثمارات أمتنا طويلة الأمد في البحث وتعليم العلوم ؟.

يظهر لنا العلم عظمة عالمنا. تحتوي محيطاتنا على شعاب مرجانية جميلة تنبض بالحياة وتتلألأ عبر المياه الزرقاء. تعج الغابات الاستوائية المطيرة بالمخلوقات والمشاهد والأصوات. هنا في كاليفورنيا لدينا خشب أحمر عملاق ، يصل إلى السماء ، غارق في الضباب. وخارج شواطئنا ، هناك حيتان عملاقة تنجرف في المياه الغنية وتربية صغارها وتغني أغانيها الأثيرية.

من خلال عدسة العلم ، تحرك هذه العجائب الذهن. أيقظوا قلوبنا وأرواحنا. نريد غريزيًا مشاركتها مع الأشخاص الذين نحبهم ، والحفاظ عليهم هو أعظم هدية يمكن أن نقدمها لأطفالنا. لكن العلم يخبرنا أيضًا أن هذه العجائب معرضة لخطر فقدان الموائل على نطاق واسع والتلوث وتغير المناخ. يُظهر العلم لنا أن الكوكب في مأزق ، حتى لو تجاهل العديد من السياسيين الأدلة.

ومع ذلك ، لم نفقد كل شيء. يوضح لنا العلم طرقًا لبناء مستقبل مستدام - من خلال إعادة اختراع نظام الطاقة والزراعة والمدن لدينا. يمكن للعلم أن يبني مستقبلاً يزدهر فيه الناس والطبيعة معًا ، للأجيال القادمة. إن تجاهل العلم سيحكم علينا في عالم فقير متدهور. يستحق أطفالنا أفضل من ذلك ، والعلم وحده هو الذي يحدد الطريق إلى الأمام.

تعتمد الديمقراطية الصحية في النهاية على العلم. عندما سأل الكونجرس الفيزيائي روبرت ويلسون في عام 1969 عما سيفعله معجل الجسيمات الجديد للمساعدة في الدفاع الوطني ، أجاب أنه لن يفعل شيئًا. وقال إن السعي وراء الحقيقة العلمية "يتعلق فقط بالاحترام الذي نعتبره بعضنا البعض ، وكرامة الرجال ، وحبنا للثقافة". إن السعي وراء الحقيقة ، والمواطنين المطلعين ، والتبادل غير المقيد للأفكار هي حجر الزاوية في ديمقراطيتنا. هم ما يجعل أمريكا عظيمة. إن رفض الأدلة والتجريبية هو خطوة نحو الاستبداد.

هناك تقليد طويل من دعم الحزبين للعلوم ونظرة عالمية قائمة على الأدلة في الولايات المتحدة. وريتشارد نيكسون وجيمي كارتر وجورج إتش دبليو بوش. لقد أدرك القادة الحكيمون دائمًا قيمة العلم المستقل لديمقراطيتنا.

هناك شيء مختلف في إدارة ترامب. شيء مقلق يحتاج العلماء إلى الوقوف والاستدعاء. بينما نتجنب عمومًا المحادثات السياسية ، يجب على العلماء دائمًا الدفاع عن الحقائق والموضوعية والاستقلال العلمي والنزاهة. عدم القيام بذلك سيكون غير أخلاقي تقريبًا. لذلك بالنسبة لإدارة ترامب ، أود أن أقول هذا: إذا كان تجاهلك الواضح للحقائق مجرد سلسلة من العثرات ، فليكن. لنقل ذلك. اصلحه. سيكون شجاعا. سيكون من الحكمة. وسوف تظهر بعض الدرجة.

ولكن إذا كان هذا في الواقع جزءًا من فلسفتك الحاكمة ، فسأحذرك نيابة عن زملائي العلماء: لا تعبث معنا. لا تحاول أن تدفن الحقيقة. لا تتدخل في السعي الحر والمفتوح للعلم. أنت تفعل ذلك ليس فقط على مسؤوليتك ولكن أيضًا على حساب الأمة.

ص> انضم إلى المحادثة عبر الإنترنت.

قم بزيارة Scientific American على Facebook و Twitter أو أرسل رسالة إلى المحرر: [email protected]</ ص.