المنظمون الأمريكيون يختبرون الأجهزة على الرقائق لمراقبة سلامة الأغذية

الهدف هو مقارنة هذه الأكباد المصممة هندسيًا بنماذج حيوانية ، مع التركيز على استبدال التجارب على الحيوانات.

بدأت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في اختبار ما إذا كانت نماذج الكبد على الرقاقة المصغرة للأعضاء البشرية المصممة لتقليد الوظائف البيولوجية - يمكن أن تكون نموذجًا موثوقًا لتفاعلات الإنسان مع الأغذية والأمراض التي تنقلها الأغذية. ستساعد التجارب الوكالة على تحديد ما إذا كان بإمكان الشركات استبدال بيانات الرقائق ببيانات الحيوانات عند التقدم للحصول على الموافقة على مركب جديد ، مثل المضافات الغذائية ، التي يمكن أن تكون سامة. هذه هي المرة الأولى التي تتبع فيها وكالة تنظيمية في أي مكان في العالم أعضاء على الرقائق كبديل للتجارب على الحيوانات.

أعلنت سوزان فيتزباتريك ، كبيرة مستشاري علم السموم في قسم سلامة الأغذية في إدارة الغذاء والدواء ، عن هذه الخطوة في 11 أبريل في منشور بالمدونة. على الرغم من أن الرقائق مصممة لاختبار الأدوية ، فإن قسم فيتزباتريك يريد استخدامها لمعرفة كيفية معالجة الأعضاء الفردية لمنتجات مثل المكملات الغذائية ومستحضرات التجميل. سيكونون قادرين أيضًا على اختبار كيفية تأثير مسببات الأمراض التي تنقلها الأغذية على أعضاء معينة. سيقوم علماء سلامة الأغذية في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) أولاً بتقييم شريحة الكبد البشري ، قبل الانتقال إلى نماذج الكلى والرئة والأمعاء.

الرقائق مصنوعة من قبل Emulate ، وهي شركة تكنولوجيا حيوية في بوسطن ، ماساتشوستس. تحتوي الأعضاء المصغرة على أنواع متعددة من خلايا الكبد البشرية التي تنمو على سقالة ، وتضخ باستمرار سائلًا يشبه الدم عبر النظام لتوصيل العناصر الغذائية وإزالة النفايات. يقول الرئيس التنفيذي لمحاكاة Emulate ، جيرالدين هاميلتون ، إنه يمكنهم أيضًا إضافة مكونات جهاز المناعة إلى الرقاقة لاختبار كيفية تأثيرها على التمثيل الغذائي للكبد.

وطريق طويل لنقطعه

يقول لورانس فيرنيتي ، عالم السموم في جامعة بيتسبرغ في بنسلفانيا ، الذي يطور نوعًا مختلفًا من الكبد على رقاقة: "أنا متحمس لأن الناس على استعداد لتجربة هذه التكنولوجيا الجديدة". تختلف بعض جوانب التمثيل الغذائي للحيوان بشكل ملحوظ عن البشر: الشوكولاتة ، على سبيل المثال ، سامة للكلاب. على الرغم من أن الحيوانات عادة ما تكون نماذج جيدة للتنبؤ بقضايا السمية لدى البشر ، كما يقول ، إلا أنها ليست مقاومة للخداع. إذا كان الهدف على المدى الطويل هو تقليل عدد الحيوانات المستخدمة للاختبار ، "علينا أن نبتكر نظامًا يثق فيه المنظمون في العلم في الإجابات التي ستخرج منه" ، كما يقول فيرنيتي.

يقول فيرنيتي إنه فوجئ بمدى سرعة بدء المنظمين في اختبار الأجهزة ، لكنه يقول إن القرار جاء في الوقت المناسب بسبب الضغط المتزايد من الجمهور لتقليل استخدام الحيوانات في البحث. في عام 2013 ، على سبيل المثال ، حظر الاتحاد الأوروبي بيع مستحضرات التجميل التي تم اختبارها على الحيوانات. يقول فيرنيتي: "لا يمكنك التوقف عن اختبار هذه الأشياء - عليك إعطاء بديل". "قد تكون هذه الأجهزة البشرية على الرقاقة إجابة جيدة.".

الإعلان انتصار لنشطاء حقوق الحيوان. تقول كاثي غييرمو ، النائب الأول لرئيس قسم الأشخاص من أجل العلاج الأخلاقي للحيوانات (PETA): "لا يجب أن تعاني الحيوانات من خلال اختبارات التسمم لتحسين الرعاية الصحية للإنسان ، ويسعدنا أن إدارة الغذاء والدواء تتخذ إجراءات" في نورفولك ، فيرجينيا ، في تصريح لمجلة Nature.

ومع ذلك ، سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تحل الأعضاء على الرقائق محل التجارب على الحيوانات بالكامل. يشير هاميلتون إلى أنه حتى لو عالجت رقاقة الكبد البشري سمًا دون وقوع حوادث ، فقد تكون هناك تأثيرات غير متوقعة على أعضاء أخرى ، مثل القلب. على الرغم من أن الباحثين يعملون على إيجاد طرق لربط ما يصل إلى عشر شرائح معًا ، فإن استبعاد الأبحاث على الحيوانات تمامًا "ليس في بصرنا في الوقت الحالي" ، كما يقول هاميلتون. "لدينا الكثير لنفعله بين الحين والآخر."