هل الولايات المتحدة مستعدة لتهديدات الأمراض في المستقبل؟

تفتقر مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) إلى سلطة توجيه التمويل استجابة لحالات الطوارئ وتفشي الأمراض.

خلال سبع سنوات ونصف من تولي توم فريدن منصب مدير المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ، عانت وكالته من أزمات شملت الإجازات الحكومية ، وإنفلونزا H1N1 ، وقضايا سلامة المختبرات ، وزلزال في هايتي ، وتفشي فيروس إيبولا وفيروس زيكا.. لإدارة الأمراض الناشئة بشكل أفضل - واكتشافها قبل انتشارها على مستوى العالم - تعمل الوكالة الآن مع عشرات البلدان لتعزيز قدرات التشخيص والاختبار. تحدث فريدن مع Scientific American خلال الأسبوع الأخير له أثناء عمله حول بعض التحديات الصحية المستقبلية للأمة ، بالإضافة إلى أكثر اللحظات التي لا تنسى كمدير. يتبع مقتطف محرّر من تلك المحادثة.

Scientific American: ما هي المشكلات الصحية العاجلة التي تواجه إدارة ترامب ؟.

توم فريدن: زيكا لم ينته بعد. من المحتمل أن ينتشر في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي لأشهر وسنوات قادمة ، وما زلنا لا نفهم تمامًا نطاق العيوب الخلقية التي تسببها. مقاومة المضادات الحيوية في الولايات المتحدة أمر يهدد بتقويض الطب الحديث. لقد أدى وباء المواد الأفيونية إلى مضاعفة [الوفيات الناجمة عن الجرعات الزائدة] بمقدار أربع مرات في الولايات المتحدة ، ونحن دائمًا قلقون بشأن وباء الإنفلونزا. لقد حددنا أيضًا مسببات الأمراض ومسببات الأمراض الجديدة في أماكن جديدة - لذلك نحن نعلم أن مسببات الأمراض المنقولة بالقراد منتشرة في جميع أنحاء العالم أكثر مما كان يعتقد سابقًا ، بما في ذلك حمى القرم والكونغو النزفية.

ما مدى استعداد مركز السيطرة على الأمراض للتعامل مع هذه المشاكل ؟.

إنها مشكلة كبيرة أنه عندما يكون هناك تهديد ناشئ ، فإننا غير قادرين على الاندفاع أو العمل بالسرعة التي ينبغي لنا ، نتيجة الافتقار إلى التمويل الإضافي والسلطة التشريعية. عندما يكون هناك زلزال ، لا يتعين على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الذهاب إلى الكونجرس والقول ، "هل ستعطينا المال من أجل هذا؟" لكن مركز السيطرة على الأمراض يفعل ذلك. لقد بدأنا بداية جيدة حقًا في العمل مع 70 دولة لتقوية أنظمة المختبرات والاستجابة السريعة وأنظمة المراقبة الميدانية ، ولكن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن تكون البلدان في جميع أنحاء العالم مستعدة بشكل كافٍ. نقطة عمياء في أي مكان تعرض أي منا للخطر.

ما هي التجربة التي علقت بك حقًا خلال فترة عملك في مركز السيطرة على الأمراض ؟.

بالتأكيد أثناء إغلاق الحكومة الفيدرالية ، عندما اضطررنا إلى الإجازة [حوالي] 8500 موظف ولم نتمكن من حماية الأمريكيين بشكل فعال بسبب ذلك - كان ذلك وقتًا عصيبًا. أثناء زلزال هايتي ، عندما توفيت ديان كايفز ، موظفة الصحة العامة البالغة من العمر 31 عامًا في مركز السيطرة على الأمراض - عندما انهار الفندق الذي كانت تقيم فيه في هايتي - بالتأكيد لن أنسى أبدًا الجلوس مع زوجها ووالدها لإخبارهم. أنها ماتت وقُتلت هناك. ولكن كانت هناك أيضًا لحظات مشجعة للغاية: في اللحظة التي علمنا فيها أننا كسرنا ظهر وباء الإيبولا في غرب إفريقيا ، اللحظة التي استطعنا فيها أن نرى بدقة أن حملتنا لمكافحة التدخين أنقذت أكثر من 10000 شخص ، اللحظة التي تمكنا فيها من أن نقول بشكل قاطع أن زيكا يسبب صغر الرأس والعيوب الخلقية الأخرى ، واللحظة التي عادت فيها البيانات عن حمل المراهقات تظهر أن البرامج التي قمنا بتشغيلها نحن والآخرون قد أدت إلى تراجعها إن حمل المراهقات هو في الحقيقة استمرار للفقر ، ومن خلال الحد من حمل المراهقات ، تمكنا من الحد من الفقر.

ما رأيك في عمل غير منتهي أم نادم؟.

كنت آمل أن نكون قد انتهينا من [استئصال] شلل الأطفال الآن. في نيجيريا ، اعتقدنا أننا وصلنا إلى خط النهاية - لكن [الجماعة الإسلامية المتطرفة] بوكو حرام تسيطر جزئيًا على مكان انتشار شلل الأطفال ، وكانت هذه مشكلة. لذلك علينا أن نذهب إلى أبعد من ذلك.