حكومة الولايات المتحدة تأخذ بيانات رعاية الحيوان إلى وضع عدم الاتصال

توقف وزارة الزراعة عن إتاحة نتائج الفحص المخبري والانتهاكات للجمهور ، مستشهدة بمخاوف الخصوصية.

قامت وكالة وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) المكلفة بضمان المعاملة الإنسانية لحيوانات الأبحاث الكبيرة ، مثل الرئيسيات والماعز ، بتنظيف بهدوء جميع تقارير التفتيش وسجلات الإنفاذ من موقعها على الإنترنت. أثارت هذه الخطوة انتقادات من نشطاء رعاية الحيوان والشفافية الذين يقولون إن للجمهور الحق في معرفة كيفية استخدام أموال الضرائب.

تقول خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (APHIS) التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ، والتي تشرف أيضًا على الحيوانات في السيرك وحدائق الحيوان وتلك التي تُباع تجاريًا كحيوانات أليفة ، إن إتاحة البيانات للجمهور يشكل تهديدًا لخصوصية الأفراد.

لم تحدد المتحدثة باسم وزارة الزراعة الأمريكية تانيا إسبينوزا المعلومات الشخصية التي تريد الوكالة حمايتها ، لكنها قالت إنه سيكون من المستحيل تنقيحها من بين عشرات الآلاف من تقارير التفتيش والشكاوى ووثائق إجراءات الإنفاذ التي كانت متاحة للعامة.

جاء القرار نتيجة "التزام وزارة الزراعة الأمريكية بالشفافية والاستجابة للاحتياجات المعلوماتية لأصحاب المصلحة لدينا والحفاظ على حقوق الخصوصية للأفراد" ، وفقًا لبيان على موقع الوكالة على الويب. ستظل السجلات متاحة في شكل منقح من خلال طلبات حرية المعلومات. ويخلص البيان إلى أنه "في حالة طلب نفس السجلات بشكل متكرر عبر عملية قانون حرية المعلومات ، يجوز لهيئة APHIS نشر الإصدارات المنقحة بشكل مناسب على موقعها على الويب".

لكن بعض النقاد واجهوا حجة الخصوصية بشك. يقول جوستين جودمان ، مدير مشروع White Coat Waste غير الربحي في واشنطن العاصمة ، الذي يعارض أبحاث الحيوانات ، إن وزارة الزراعة الأمريكية قامت بشكل روتيني بتنقيح أسماء الأفراد من التقارير العامة على أي حال. "ادعاء" الخصوصية "هو ستار من الدخان للتهرب بشكل غير مبرر من الشفافية الحاسمة بشأن العمليات الحكومية".

يراقب المراقبون

فاجأ اختفاء المعلومات مجموعات الرفق بالحيوان. يقول إريك كليمان ، مستشار أبحاث في معهد رعاية الحيوان ، وهو مجموعة مناصرة في واشنطن العاصمة: "إنني مندهش تمامًا". "هذا ليس فقط عكس الشفافية ، إنه يعيدنا إلى العصر الحجري."

لكن ماثيو بيلي ، رئيس مؤسسة الأبحاث الطبية الحيوية غير الربحية في واشنطن العاصمة ، يقول إن هذه الخطوة لها بعض المزايا ، لأن نشطاء حقوق الحيوان يستهدفون أحيانًا العلماء الذين يستخدمون الحيوانات. يقول: "أتفق بالتأكيد على أن حماية المعلومات الشخصية ذات أهمية قصوى ، نظرًا للتاريخ الثري لاستهداف الأفراد المشاركين في أبحاث الحيوانات". لكن بيلي يقر بأنه سيكون من الصعب الآن على مؤسسات مثله تحليل اتجاهات استخدام الحيوانات في البحث.

رفضت إسبينوزا الإجابة عن أسئلة حول سبب اتخاذ القرار ، أو ما إذا كانت المدخلات من المصالح التجارية ، مثل صناعة السيرك ، أو استقالة رئيس الوكالة مايكل سكوس في 20 يناير من العوامل. لم تعلق على ما إذا كان للبيت الأبيض دور في هذه الخطوة ، لكنها أضافت أن وزارة الزراعة الأمريكية "تقوم بمراجعة وتحديث المعلومات التي تم إصدارها للجمهور العام الماضي".

مستقبل غامض

يقول كليمان إن تقارير التفتيش التي كانت متاحة سابقًا على موقع APHIS كانت حاسمة في مساعدة مجموعات رعاية الحيوانات على اكتشاف الانتهاكات المحتملة في المنشآت التي تستخدم الحيوانات. وهي تشمل حالات مثل عندما اختفى 2 و 471 أرنباً و 3220 من الماعز من منشآت مملوكة لمزود الأجسام المضادة سانتا كروز Biotech في عام 2016. كانت الشركة ، ومقرها في دالاس ، تكساس ، قيد التحقيق من قبل وزارة الزراعة الأمريكية بشأن إساءة معاملة الحيوانات المزعومة زمن. كما سمح موقع APHIS للجمهور بتتبع الوقت الذي سُمح فيه للمؤسسات بإجراء تجارب يمكن أن تسبب الألم ، مثل إصابة القرود بالإيبولا.

يقول كلاين إن الحصول على مثل هذه المعلومات من خلال طلبات قانون حرية المعلومات قد يستغرق سنوات. ومعرفة المعلومات التي يجب طلبها سيكون أمرًا صعبًا ، حيث لن تنشر وزارة الزراعة الأمريكية بعد الآن شكاوى تقدمها أو تقدم مجموعات خارجية ضد إحدى المؤسسات. غالبًا ما تؤدي هذه الشكاوى إلى تحقيقات وزارة الزراعة الأمريكية.

يقول عضو الكونجرس كين كالفيرت (جمهوري ، كاليفورنيا) ، الذي دعم العديد من مشاريع القوانين المتعلقة برفاهية الحيوان والأبحاث ، إنه لم يكن يعلم أن وزارة الزراعة الأمريكية ستزيل البيانات ، لكنه سينظر فيها.

تقف خطوة وزارة الزراعة الأمريكية في تناقض صارخ مع مشروع القانون الذي قدمته كالفرت في 2 فبراير ، والذي يتطلب من وكالات تمويل الأبحاث تتبع عدد الحيوانات التي يستخدمها العلماء عن كثب والإبلاغ عنه ، من أجل تقليل التكرار والاختبارات غير الضرورية على الحيوانات. كما سيتطلب من الباحثين الإبلاغ عن عدد الفئران والجرذان والطيور المستخدمة في التجارب. في الوقت الحالي ، تنظم وزارة الزراعة الأمريكية فقط استخدام ورعاية الحيوانات الكبيرة مثل الأرانب والقرود.