تعمل إستراتيجية البيت الأبيض الجديدة على إعداد الأرض لسيناريوهات اصطدام الكويكب

أصدر مكتب سياسة العلوم والتكنولوجيا خطة جديدة لحماية الأرض من الصخور الفضائية الخطرة.

ليس هناك شك في أن مثيري الشغب الكبار يتربصون هناك في الكون. نحن نعلم أن الكويكبات والمذنبات الخاطفة يمكن أن تجعل يومًا سيئًا هنا على الأرض لأن كوكبنا كان في الطرف المتلقي للعديد من الدخلاء المخادعين منذ فترة طويلة ، ولديه علامات لإثبات ذلك. كانت هناك أيضًا مكالمة إيقاظ حديثة وصاخبة عندما انفجرت صخرة فضائية واردة في السماء بالقرب من تشيليابينسك ، روسيا ، في أوائل عام 2013 ، مما تسبب في إصابات كبيرة وأضرار في الممتلكات. خلاصة القول هي أن الأجسام القريبة من الأرض (NEOs) لها خطوط متقاطعة على عالمنا. لكن ما يجب فعله حيال هذه الشياطين الكونية من الأعماق هو أمر آخر.

في الأيام الأخيرة من Pres. أصدرت إدارة باراك أوباما ، مكتب البيت الأبيض لسياسة العلوم والتكنولوجيا (OSTP) "إستراتيجية وطنية للتأهب للأجسام القريبة من الأرض" الأسبوع الماضي. تحدد الاستراتيجية الأهداف الرئيسية التي سيتعين على الدولة معالجتها للاستعداد لمواجهة تهديد الأجسام القريبة من الأرض ، مما يشير إلى أن بعض القادة يأخذون الخطر بجدية أكبر. ومع ذلك ، لا يزال يتعين معرفة ما إذا كانت حكومة الولايات المتحدة مستعدة لتقديم تمويل كبير لمثل هذه الجهود. يقول ويليام إيلور ، زميل الفضاء في شركة إيروسبيس كورب: "كان هذا شيئًا ما كان على مدار سنوات أمرًا مضحكًا إلى حد ما". ويظهر تقرير البيت الأبيض أن هناك اهتمامًا كبيرًا بتهديد الأجسام القريبة من الأرض ، وحتى لو الأجسام القريبة من الأرض القادمة ليست من بين التهديدات المحتملة التي نواجهها ، فقد تكون عواقب الاصطدام وخيمة. يقول إيلور: "من الجيد أن تراقب عينك" ، والتقرير الجديد "يعيد الواقع إلى المنزل".

استراتيجية Skyfall

تم إصدار التقرير المكون من 19 صفحة ، وهو نتاج فصيل مشترك بين الوكالات من الخبراء اجتمع في يناير 2016 ، والذي أطلق عليه اسم مجموعة العمل المعنية بالكشف عن الأجسام القريبة من الأرض وتخفيف تأثيرها (DAMIEN) ، في 3 يناير. بشكل عام ، وجدت المجموعة أن تحتاج الولايات المتحدة إلى المزيد من الأدوات لتتبع الصخور الفضائية ، وأن تعاونًا دوليًا أكبر أمر ضروري. على وجه التحديد ، يحدد التقرير العديد من الأهداف ، بما في ذلك زيادة القدرة في كل من الولايات المتحدة والدول الأخرى على اكتشاف الأجسام القريبة من الأرض بسرعة أكبر ، وتتبع تحركاتها ، وتوصيف الأجسام بشكل كامل. وتقول أيضًا إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لدراسة أفضل السبل لتشتيت وتعطيل صخرة فضائية قد تكون في مسار تصادم مع الأرض. علاوة على ذلك ، تدعو الاستراتيجية إلى نمذجة أفضل وأكثر تكاملاً لمسارات الأجسام القريبة من الأرض لتقليل حالات عدم اليقين في مداراتها وتأثيراتها المحتملة.

إذا كانت هناك بالفعل ضربة للأجسام القريبة من الأرض ، فإن الاستراتيجية تسعى أيضًا إلى تطوير إجراءات طوارئ وطنية ودولية متماسكة لسيناريوهات التأثير المختلفة ، سواء كان جسمًا يضرب أعماق المحيط أو منطقة ساحلية أو كتلة أرضية كبيرة. وخلص التقرير إلى أنه يجب أن نكون مستعدين للرد وكذلك التعافي من هذه الضربة بطريقة منظمة وفي الوقت المناسب.

أخيرًا ، تؤكد الأهداف الاستراتيجية للوثيقة على الحاجة إلى جعل جميع الدول توافق على أن خطر اصطدام الأجسام القريبة من الأرض المحتملة يمثل تحديًا عالميًا ، وهو التحدي الذي يتطلب التنسيق والتعاون الكوكبي. تعتبر البروتوكولات والعتبات اللازمة لاتخاذ الإجراءات ، ليس فقط في الولايات المتحدة ولكن على المستوى الدولي ، ضرورية.

خطوة جديدة إلى الأمام

تمثل مجموعة العمل تقدمًا مهمًا في التعامل مع تهديد الأجسام القريبة من الأرض ، كما يقول ليندلي جونسون ، ضابط الدفاع الكوكبي في وكالة ناسا ضمن مديرية المهام العلمية التابعة لوكالة الفضاء والتي شاركت في رئاسة مشروع داميان. كان هذا الجهد "حقًا المرة الأولى التي جلسنا فيها مع نهج" كل الحكومة "الذي جمع العديد من الوكالات الفيدرالية معًا ، كما يقول ،" للقيام بما يجب القيام به للاستعداد للاستجابة بشكل مناسب لاكتشاف اصطدام كويكب محتمل ". يقول جونسون إن وجود استراتيجية معتمدة "يعد خطوة أولى رئيسية" ، لكن تفاصيل كيفية متابعة هذه الأهداف ستظهر عبر خطة عمل لم يتم تحديدها بعد. ويضيف: "بعد ذلك ، ستحتاج الإدارات والوكالات ذات الصلة إلى اتخاذ الخطوات اللازمة لإنجاز خطة العمل هذه".

يلاحظ جونسون أن تحديد نطاق خطة العمل هو الترتيب التالي لأعمال داميان بمجرد أن يضع الرئيس المنتخب دونالد ترامب قدمه على الأرض. لقد قمنا بصياغة بعض الأشياء ، لكن ما زال يتعين كتابتها. سيستغرق ذلك حوالي عام آخر ، على افتراض أننا نواصل السير على هذا الطريق ".

من ناحية ، يثلج صدر خبراء الأجسام القريبة من الأرض وثيقة OSTP. ولكن كما هو الحال دائمًا ، يجب دعم الاستراتيجيات الورقية في وقت ما بالدولارات. راي ويليامسون ، عضو هيئة التدريس في جامعة الفضاء الدولية في ستراسبورغ ، فرنسا ، يحيي تقرير البيت الأبيض OSTP. بصفته عالم فلك سابقًا وعضوًا سابقًا في فريق العمل 14 التابع للأمم المتحدة والذي ركز لسنوات على خطر الأجسام القريبة من الأرض ، وجد الوثيقة تقول "كل الأشياء الصحيحة وتدعو إلى الأساليب الصحيحة" للتخفيف من خطر وصول كويكب. ولكن ، كما هو الحال مع معظم الأحداث عالية التأثير وذات الاحتمالية المنخفضة ، "فإن تحفيز العديد من الوكالات الفيدرالية لمتابعة النصائح الجيدة في هذا التقرير سيكون مهمة رئيسية" ، يضيف. مما يجعل هذه المهمة أكثر صعوبة هو أن استراتيجية البيت الأبيض تنطوي على تعاون وثيق مع كيانات أجنبية. يقول ويليامسون: "تشعر الوكالات الفيدرالية ، سواء هنا أو في الخارج ، عمومًا أن لديها بالكاد التمويل الكافي المتاح لإنجاز مهمتها الأساسية وقد تكون مترددة في تخصيص الموارد لمثل هذا الجهد". "إن تفعيل هذه الإستراتيجية سيتطلب اهتمامًا كبيرًا لتوفير التمويل اللازم للتنفيذ."

مثال على ذلك: في وقت سابق من هذا الشهر ، وافقت ناسا على مهمتين جديدتين للمركبة الفضائية للمضي قدمًا من قائمة من خمسة مرشحين. فازت رحلة إلى حاشية كوكب المشتري من كويكبات طروادة ومسبار لدراسة كويكب معدني عملاق يُعرف باسم 16 Psyche على كاميرا مقترحة للأجسام القريبة من الأرض (NEOCam). سيقوم هذا التلسكوب الفضائي برصد الكويكبات والمذنبات غير المصنفة التي تهدد الأرض ومسحها. على الرغم من عدم اختيار NEOCam ، فقد منحت وكالة ناسا مزيدًا من التمويل لمواصلة دراسة مفهوم NEOCam لمدة عام آخر. ولكن ما إذا كانت هذه المهمة ستنجح في أي وقت أم لا. يقول جونسون من ناسا: "لا أعرف حتى الآن ما الذي سنفعله الآن لـ NEOCam - لكننا نعمل عليه".

العمل الدولي في المستقبل

يقول ديتليف كوسشني ، رئيس قسم الأجسام القريبة من الأرض في برنامج التوعية بالظروف الفضائية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ، إن الدفع باتجاه التعاون الدولي بشأن تهديد الأجسام القريبة من الأرض أمر أساسي. يقول Koschny: "داخل ESA ، نعمل على خطوات متشابهة جدًا حتى نكون مستعدين". "على وجه الخصوص ، سنواصل دعم التعاون الدولي بشكل كامل ، والذي يجري بالفعل بشكل جيد للغاية."

سيعقد اجتماع الأكاديمية الدولية للملاحة الفضائية لعام 2017 حول الدفاع الكوكبي ، والذي سيُعقد في شهر مايو في طوكيو ، "تمرينًا على الطاولة" يتضمن ضربة وهمية لكويكب على الأرض. ستساعد البروفة في تقييم ردود أفعال القيادة ، ومتطلبات المعلومات ، وممرات التهديد ، واستجابات إدارة الطوارئ - بما في ذلك تخطيط طريق الإخلاء - استجابةً للوضع الافتراضي. سيترأس Ailor التابع لشركة Aerospace Corp هذا الاجتماع وقد نسق تدريبات مماثلة على مدار السنوات القليلة الماضية مع مشاركين من وكالة ناسا ووزارات الدفاع والدولة والأمن الداخلي الأمريكية (بما في ذلك وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية أو FEMA) البيت الأبيض وغيرها. تم إجراء آخر محاكاة من هذا القبيل في 25 أكتوبر 2016 ، في El Segundo ، كاليفورنيا. "هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به على المستوى الدولي ،" كما يقول ، "لجعل الناس في جميع أنحاء العالم يفهمون أن هذه قضية دولية حقًا.".