تربية الطفل ، مساعدة الاقتصاد

تنتج الإجازة الوالدية المدفوعة أطفالًا وشركات أعمال أكثر صحة.

غالبًا ما يشعر الآباء الجدد بالرعب - وليس فقط بشأن الاحتمال المخيف لتربية طفل. يتعين على العديد منهم أن يتعاملوا مع قرار مؤلم: ما السرعة التي يمكنهم بها ترك مولودهم الجديد للعودة إلى وظائفهم؟ قلة هم الذين يستطيعون تحمل رواتبهم لفترة طويلة أو إضعاف قدرتهم على كسب الدخل في المستقبل من خلال ترك وظائفهم تمامًا.

يواجه الأمريكيون مثل هذه المعضلات لأن 88 بالمائة من القوى العاملة الأمريكية الخاصة غير مؤهلة للحصول على إجازة عائلية مدفوعة الأجر. نتيجة لذلك ، يعود العديد من النساء والرجال إلى العمل في غضون أسابيع. يمكن قياس تكلفة هذا القرار بالنتائج الصحية السيئة لمولودهم الجديد ولأنفسهم.

في الوقت الحالي ، تتمتع الولايات المتحدة بشرف مشكوك فيه لكونها الدولة المتقدمة الوحيدة دون سياسات تضمن للوالدين إجازة مؤقتة مدفوعة الأجر من وظيفتهم. حتى البلدان ذات الموارد الأقل تقدم سياسات أفضل: في كوستاريكا ، على سبيل المثال ، تحصل الأمهات على أجر كامل إذا أخذن إجازة خلال الشهر الأخير من الحمل وخلال الأشهر الثلاثة الأولى بعد الولادة.

ومع ذلك ، يحصل العمال في الولايات المتحدة على فرصة فقط في إجازة غير مدفوعة الأجر لمدة ثلاثة أشهر بعد ولادة الطفل. وهذه الميزة الضيقة ، وهي جزء من قانون الإجازة العائلية والطبية لعام 1993 (FMLA) ، تنطبق فقط على الشركات الخاصة التي تضم أكثر من 50 موظفًا (ينطبق العرض غير المدفوع أيضًا على الموظفين العموميين). ما يقرب من نصف سكان الولايات المتحدة غير مؤهلين. ولأنه لا توجد متطلبات فيدرالية للإجازة مدفوعة الأجر ، فإن واحدًا فقط من كل ثمانية موظفين في القطاع الخاص لديه خيار مدفوع الأجر.

يجب أن يتغير ذلك لتحسين صحتنا واقتصادنا. الإجازة مدفوعة الأجر ستحافظ على صحة الأسرة. في البلدان التي لديها مثل هذه السياسات ، خفضت معدل وفيات الرضع بنسبة تصل إلى 10 في المائة. كما أنه يساعد على تحسين الحالة العاطفية للآباء الجدد. وتشير دراسات متعددة إلى أن إجازة الأمومة مدفوعة الأجر ترتبط بزيادة معدل ومدة الرضاعة الطبيعية. يتفق أطباء الأطفال على أن هذه الممارسة تعزز صحة الأطفال حديثي الولادة.

لا يجب أن تأتي الإجازة مدفوعة الأجر على حساب الأرباح أيضًا. خلال الحملة الرئاسية لعام 2016 ، أشار دونالد ترامب إلى مخاوف بشأن النتيجة النهائية للشركات بسبب إحجامه عن تبني النهج المدفوع الأجر (على الرغم من أنه اقترح في النهاية خطة إجازة مدفوعة الأجر مدتها ستة أسابيع). هناك بالفعل دليل جيد على أن الإجازة مدفوعة الأجر لن تضر الأعمال. تُظهر تجربة عدد قليل من الدول التي سنت قوانين للإجازة مدفوعة الأجر أنها تحقق نتائج جيدة لأصحاب العمل والموظفين على حد سواء. تفرض ولايات مثل كاليفورنيا ورود آيلاند ونيوجيرسي متطلبات إجازة مدفوعة الأجر الإلزامية تتراوح من أربعة إلى ستة أسابيع بأجر جزئي. المال يأتي بالكامل من استقطاعات رواتب الموظفين - وليس من جيوب أصحاب العمل. في الدراسات التي أجريت على تلك الولايات ، ذكرت معظم الشركات لاحقًا أن مثل هذه السياسات لم يكن لها أي تأثير سلبي على ربحيتها أو إنتاجيتها ، وقال أرباب العمل إن معنويات الموظفين تحسنت. تعتقد الشركات الخاصة في الولايات المتحدة ، بما في ذلك Microsoft و Goldman Sachs و Nestlé و Facebook ، أن ذلك مفيد من الناحية الاقتصادية أيضًا. يقولون إنهم يعرضون على موظفيهم طواعية إجازة عائلية مدفوعة الأجر لزيادة القدرة التنافسية في مكان العمل والاحتفاظ بالموظفين.

ومع ذلك ، فإن دعم الدولة والشركات المتناثر للإجازة مدفوعة الأجر لا يكفي. ستمكن السياسة الوطنية الموظفين والشركات في جميع أنحاء البلاد من المشاركة في هذه المزايا الموثقة. كما أنه سيساعد في القضاء على أوجه عدم المساواة الأخرى في القوى العاملة ، بما في ذلك الفجوات طويلة الأمد في الأجور بين الجنسين والتي تتفاقم عندما تترك النساء وظائفهن لرعاية الأطفال. (تسمح الإجازة مدفوعة الأجر للمرأة بالبقاء في القوى العاملة ، مما يقلل الثغرات في السيرة الذاتية ، مما يساعد على معالجة الاختلافات.) إذا كان هناك المزيد من الأشخاص يعملون ، فقد يؤدي ذلك أيضًا إلى تقليل الإنفاق الحكومي على المساعدة العامة.

كما تعزز هذه السياسات تقاسم المسؤوليات داخل الأسرة. وجدت إحدى الدراسات التي أجريت على الآباء العاملين في الولايات المتحدة أن الآباء الجدد الذين أخذوا إجازة لمدة أسبوعين أو أكثر كانوا أكثر عرضة للمشاركة في رعاية أطفالهم بعد تسعة أشهر من الولادة ، بما في ذلك الرضاعة وتغيير الحفاضات والاستيقاظ أثناء الليل عندما يكون طفلهم بحاجة إلى أحد الوالدين.

لقد حان الوقت لاتخاذ إجراء فيدرالي وتأمين إجازة عائلية مدفوعة الأجر لمدة شهر على الأقل قبل زيادة الدعم المدفوع إلى عدة أشهر في نهاية المطاف. بدون إجازة عائلية مدفوعة الأجر ، ندفع جميعًا ثمناً باهظاً للغاية.