الكوكب الأزرق / سياسة الكوكب الأحمر: قفزة أوباما العملاقة للإرث

في الأيام الأخيرة من إدارته ، كان الرئيس يولي اهتمامًا غير عادي للفضاء ، وسلط الضوء مؤخرًا على إنجازاته وأهدافه الأخرى لاستكشاف النظام الشمسي.

عاد الفضاء إلى الرادار مؤخرًا بالنسبة للبيت الأبيض - وهو وضع غير معهود في إدارة لم تكن معروفة بأي اهتمام كامل بالعالم خارج الأرض.

في 11 أكتوبر مقال رأي سي إن إن ، بريس. شدد باراك أوباما على إيمانه بأن الولايات المتحدة ستأخذ قفزة عملاقة إلى المريخ. كتب أوباما: "لقد وضعنا هدفًا واضحًا حيويًا للفصل التالي من قصة أمريكا في الفضاء ، إرسال البشر إلى المريخ بحلول عام 2030 وإعادتهم بأمان إلى الأرض ، مع الطموح النهائي للبقاء هناك يومًا ما لفترة طويلة.. ".

لم تكن الخطة جديدة - فقد أعلن أوباما لأول مرة عن نيته استكشاف الكوكب الأحمر في عام 2010 ، وواصلت وكالة ناسا التكنولوجيا اللازمة منذ ذلك الحين. لكن مقال الرأي يشير إلى أن الرئيس يفكر في إرثه في الفضاء - لا سيما في وقت تسعى فيه شركات خاصة مثل سبيس إكس إيلون ماسك إلى خطط استكشاف المريخ الخاصة بها.

ظهرت افتتاحية سي إن إن في نفس اليوم الذي صدر فيه تحديث للفضاء للبيت الأبيض بعنوان "جعل المستوطنات البشرية للفضاء حقيقة واقعة" من جون هولدرين ، مدير مكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا ، جنبًا إلى جنب مع تشارلز بولدن ، مدير ناسا. أعلنت عن مبادرتين جديدتين لوكالة ناسا تبنيان على رؤية الرئيس لتمكين البشر من العيش والعمل في الفضاء بشكل مستدام. لدى أحدها العديد من الشركات المختارة التي تطور أنظمة سكن قادرة على دعم ونقل رواد الفضاء في مهمات طويلة الأمد في الفضاء السحيق مثل رحلة إلى المريخ. ستبدأ الخطة الجديدة الأخرى في السماح للشركات بإضافة وحداتها الخاصة وقدراتها الأخرى إلى محطة الفضاء الدولية.

ثم كان هناك ضيف تحرير أوباما لعدد نوفمبر من مجلة وايرد ، والذي قال فيه إن فيلمه المفضل العام الماضي هو المريخ. وأضاف أنه "مستعد" للإعجاب بأي فيلم يجرؤ فيه الأمريكيون على الصعاب ويحفزون العالم. "لكن ما جذبني حقًا بشأن الفيلم هو أنه يُظهر كيف يمكن للبشر - من خلال براعتنا والتزامنا بالحقيقة والعقل ، وفي النهاية إيماننا ببعضنا البعض - أن يتخلص العلم من أي مشكلة تقريبًا" ، كتب أوباما في مقدمة للقضية.

وفي 13 أكتوبر ، وقع أوباما أمرًا تنفيذيًا - "تنسيق الجهود لإعداد الأمة لأحداث طقس الفضاء" - للتأكد من أن شبكات الطاقة والأقمار الصناعية وغيرها من المصالح الوطنية الحيوية مجهزة لتحمل تدفق الجسيمات المشحونة في طريقنا من خلال التوهج الدوري - فوق الشمس.

كان كل هذا مقدمة لرحلة أوباما الخاصة في نفس اليوم إلى جامعة كارنيجي ميلون لحضور مؤتمر حدود البيت الأبيض. من بين موضوعات العلوم والتكنولوجيا على جدول الأعمال استكشاف الفضاء بين الكواكب وصناعة الفضاء الأمريكية المزدهرة. قيد المناقشة: كيف ستساعدنا الاستثمارات الأمريكية في العلوم والتكنولوجيا على تسوية "الحدود النهائية" - الفضاء ؟.

لا تنساني

إن اهتمام الرئيس المتكرر بجار كوكب الأرض هو قعقعة صاروخية رائعة على آذان كريس كاربيري ، الرئيس التنفيذي لـ Explore Mars ، وهي مجموعة مناصرة البشر على المريخ. إنه يرى مبادرة أوباما كوسيلة لطمأنة الجمهور بأن استكشاف الكوكب الأحمر يقع في مرمى ناسا - ومع ذلك ، هناك تحذير. يقول كاربري: "ستحتاج الإدارة والكونغرس المقبلان إلى اتخاذ الكثير من القرارات المهمة ، فيما يتعلق بخيارات هندسة المهمة ، والمهام الأولية والميزانية في العامين المقبلين" ، إذا كان هبوط البشر على المريخ سيصبح حقيقة في أي وقت هكذا.

أوباما ومريخ ليسا غريبين. في عام 2010 ، دعا ناسا للتوجه إلى الكوكب الأحمر ، وجعل رواد الفضاء يدورون حول هذا العالم بحلول منتصف عام 2030 ، وإعادتهم بأمان إلى الأرض. وسيتبع ذلك هبوط على المريخ. وقال في خطاب ألقاه عام 2010 في مركز كينيدي للفضاء "أتوقع أن أكون موجودًا لأرى ذلك." فلماذا الإعلان الآن؟ "إنه تذكير بأنه قبل ست سنوات وضع وكالة ناسا في رحلة إلى المريخ … وأنهم ما زالوا مستمرين. قال جون لوجسدون ، أستاذ فخري في العلوم السياسية والشؤون الدولية بجامعة جورج واشنطن ، "لم يغير رأيه". "بينما تقترب إدارته من نهايتها ، فإن هذا هو تلخيصه لما يعتقد أن سجله كان".

ومع ذلك ، فإن ما إذا كان كوكب المريخ سيكون حقًا جزءًا من تراث الرئيس الفضائي يبقى أمرًا غير واضح ، كما تقول مارسيا سميث ، مؤسسة ومحرر موقع SpacePolicyOnline.com. "أعتقد أن إرث الفضاء المدني لأوباما سيكون احتضانه للشراكات التجارية ، وليس البشر على المريخ" ، كما تقول. في نهاية المطاف ، يعتمد إرث أوباما إلى حد كبير على ما تفعله الإدارة المقبلة ، كما يقول سميث. إذا استمرت في برنامج استكشاف المريخ الذي وضعه ، فمن المرجح أن يتلقى أوباما شهرة ، سواء كان ذلك مستحقًا أم لا ، كما تقول. معزز ناسا الكبير والذي لم يطير بعد ، قام نظام الإطلاق الفضائي وأوريون بقيادة المركبات الفضائية - العناصر الرئيسية لرحلة ناسا إلى المريخ - موجودة اليوم بسبب الكونجرس ، وليس الرئيس. وتقول: "لكنه مدد محطة الفضاء الدولية حتى عام 2024 ، ووفر المزيد من السنوات لدراسة رد الفعل البشري على رحلات الفضاء." من ناحية أخرى ، إذا ألغى الرئيس المقبل حملة المريخ - بالطريقة التي ألغى بها أوباما "الرؤية لاستكشاف الفضاء" ، والتي استهدفت المزيد من الاستكشاف البشري للقمر ، على النحو الذي رسمه بريس في عام 2004. جورج دبليو بوش - "ستكون مجرد حاشية أخرى في التاريخ".

شكوك

يقول سميث إنه على الرغم من أن بطاقة النتائج الفضائية لأوباما بشكل عام مقيدة ، إلا أن مجال الشراكات التجارية هو المكان الذي تتألق فيه إدارته. خلال السنوات الثماني الماضية ، سعت ناسا إلى شراكات خاصة غير مسبوقة ينبغي أن يكون لها شركات تجارية تنقل رواد فضاء ناسا من وإلى المحطة الفضائية في المستقبل القريب. لا يزال المصير النهائي لهذا البرنامج والمجموعة الواسعة من الشراكات الأخرى بين القطاعين العام والخاص التي بدأت في ظل الإدارة تتكشف ، ولكن من الواضح أن "نموذجًا جديدًا" ظهر خلال سنوات حكم أوباما في المكتب البيضاوي. وتخلص إلى أن ما إذا كان قد تم الحفاظ عليه من قبل الرئيس المقبل "سيكون من المثير للاهتمام مشاهدته".

يشعر لوجسدون ، خبير سياسة الفضاء ، بوجود "عدم يقين" يحيط بتعامل الإدارة المقبلة مع أجندة الفضاء الخاصة بالأمة. يقول لوغسدون ، مشيرًا إلى خطط إدارة بوش الملغاة: "إن إعادة القمر إلى القمر هو الأكبر". مثل هذا الهدف هو ما دأب المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية يوهان-ديتريش وورنر على إطلاق حملته من أجل ما وُصف بأنه "قرية قمر" دولية. يتابع لوجسدون قائلاً: "أكبر خيبة أملي من أوباما هي الافتقار إلى القيادة الدولية ، وعدم التواصل كرئيس للولايات المتحدة مع المجتمع الدولي وقول" دعونا نفعل هذا معًا "- والابتعاد عالميًا عن المدار الأرضي المنخفض.

هناك مشكلة انتقالية أخرى ، وفقًا لوغسدون ، وهي ما إذا كان الرئيس التنفيذي الأمريكي القادم يوجه دعوة صريحة إلى دول أخرى للانضمام إلى أمريكا في التخطيط للاستكشاف بشكل عام ، وما إذا كانت الصين مدرجة في هذا الهدف. القيام بذلك يمكن أن يحدث فرقًا في الوصول إلى الكوكب الأحمر في النهاية أم لا. يقول لوجسدون إنه في الأربعين عامًا الماضية ، تلقى برنامج الفضاء الأمريكي أقل من 1٪ من ميزانية الإنفاق الفيدرالي. "ولا أرى أي شيء سيغير ذلك في الأفق."

خلاصة القول لكل هذا التعزيز: إذا كانت ناسا تريد حقًا الوصول إلى المريخ ، فربما تحتاج إلى تجنيد التكنولوجيا والخبرة والتمويل الدوليين.