البراكين الجليدية العملاقة التي غطت مرة واحدة كوكب قزم سيريس

2023 مؤلف: Peter Bradberry | [email protected]. آخر تعديل: 2023-05-21 22:31

تشير دراسة جديدة إلى دورة جيولوجية غريبة ومفعمة بالحيوية للعالم الصغير.

توصلت دراسة جديدة إلى أن العشرات من براكين الجليد القديمة كانت تنتشر على سطح الكوكب القزم سيريس.

في حين أن البراكين المنتظمة على الأرض تندلع مع الصخور المنصهرة ، فإن البراكين الجليدية - التي تُعرف أيضًا باسم البراكين الباردة - تنفث أعمدة من الجليد المائي والجزيئات المجمدة الأخرى. كشفت الأبحاث السابقة عن آثار البراكين الجليدية على عدة أجسام في النظام الشمسي الخارجي ، مثل قمر زحل إنسيلادوس وبلوتو. ومع ذلك ، لا يزال الكثير غير معروف عن البراكين البركانية ، خاصة بالمقارنة مع البراكين العادية.

في عام 2015 ، اكتشفت المركبة الفضائية Dawn التابعة لوكالة ناسا بركانًا ثلجيًا على شكل قبة يبلغ ارتفاعه 2.5 ميل (4 كيلومترات) أطلق عليه اسم Ahuna Mons على سيريس. يبلغ قطر سيريس حوالي 585 ميلاً (940 كم) ، وهو أكبر عضو في حزام الكويكبات الواقع بين المريخ والمشتري. [تألق البقع المشرقة الغريبة من كوكب قزم سيريس في مشهد مذهل عن قرب].

قال المؤلف الرئيسي للدراسة مايكل سوري ، عالم الكواكب في جامعة أريزونا في توكسون ، لموقع ProfoundSpace.org: "سيريس هو الجسم البركاني الوحيد الذي تدور حوله مركبة فضائية". "هذه أفضل فرصة أتيحت لنا حتى الآن لمعرفة المزيد عن أوجه التشابه والاختلاف بين البراكين المتجمدة والبراكين العادية."

استنادًا إلى عدد وحجم الفوهات النيزكية التي اجتاحتها Ahuna Mons والمعدل التقديري لضربات النيزك التي مر بها سيريس ، أشارت الأعمال السابقة إلى أن عمر Ahuna Mons يبلغ 240 مليون سنة على الأكثر. (مثل بقية النظام الشمسي ، تشكلت سيريس نفسها منذ حوالي 4.56 مليار سنة).

أهونا مونس هو البركان البركاني البارز الوحيد الذي اكتشفه العلماء في سيريس. هذا غريب: إذا كان الجزء الداخلي من سيريس لا يزال دافئًا بدرجة كافية لوجود بركان جليدي ، فمن المفترض أن يكون قد ولّد براكين جليدية في الماضي ، عندما كان أكثر دفئًا ، ويجب أن تنتشر هذه البراكين على سطح الكوكب القزم اليوم.

استنتج سوري وزملاؤه أن قباب البركان الجليدي تستقر تدريجيًا ، وتندمج في النهاية مع المناظر الطبيعية المحيطة. للعثور على هذا الدليل المخفي للبراكين الباردة القديمة ، قارنوا الصور من Dawn بنماذج الكمبيوتر للقباب المنحدرة.

حدد العلماء 22 بركانًا باردًا سابقًا على سيريس ، يتراوح عرضها من 10 إلى 53.4 ميلاً (16 إلى 86 كيلومترًا) وارتفاعها من 0.7 إلى 2.7 ميل (1.1 إلى 4.4 كيلومتر). بعد تقدير أعمار هذه الميزات ، يقترحون ظهور براكين جليدية جديدة على سيريس تقريبًا كل مليون سنة ، في المتوسط ، في المليار سنة الماضية.

إجمالاً ، قدر الباحثون أن كمية المواد الجليدية التي اندلعت على سطح سيريس أقل من 100 إلى 100000 مرة من كمية الصخور المنصهرة التي اندلعت على الأرض أو القمر أو كوكب الزهرة أو المريخ. في حين أن البراكين الباردة في سيريس تولد في المتوسط أكثر من 13000 ياردة مكعبة (9.940 متر مكعب) من المواد كل عام - وهو ما يكفي لملء دار سينما أو أربعة براكين أولمبية للسباحة على الأرض تولد في المتوسط أكثر من وأوضح البيان أن مليار ياردة مكعبة (765 مليون م 3) من الصخور سنويا.

على هذا النحو ، في حين أن البراكين الجليدية ساعدت في تشكيل سيريس ، قال سوري "إنها ليست قريبة من عملية مهيمنة على سيريس حيث كانت البراكين الصخرية موجودة في جيولوجيا الأرض والقمر والمريخ والزهرة". "البقع المظلمة التي تراها على القمر في الليل هي سهول بركانية ضخمة ، ولا نرى أي شيء مشابه لذلك في سيريس."

قال سوري إن الأبحاث المستقبلية يمكن أن تحقق في الأجسام الجليدية الأخرى لمعرفة ما إذا كانت البراكين الجليدية تلعب دورًا مشابهًا في تلك العوالم. قال سوري: "إنني أتطلع بشدة إلى عشرينيات القرن الماضي ، عندما سنطلق بعثات إلى أوروبا ، القمر الجليدي لكوكب المشتري".

قام العلماء بتفصيل النتائج التي توصلوا إليها على الإنترنت في 17 سبتمبر في مجلة Nature Astronomy.